Aan het einde van de laatste ijstijd was zo’n 57 procent van het bewoonbaar land bebost. Sindsdien is de mens begonnen met het verbranden en kappen van bos. Niet alleen voor de constructie van huizen of schepen; vandaag wordt nog bijna de helft van het gekapt hout gebruikt om energie te produceren, overwegend door arme huishoudens die geen alternatieve energiebron hebben om te koken of zich te verwarmen.

Maar de belangrijkste oorzaak van ontbossing is de landbouw. Bomen moeten plaatsmaken voor akkers om gewassen op te telen en weilanden om het vee te laten grazen.

Als we onze bossen willen beschermen, moeten we de omslag maken naar herbebossing. Voor de gematigde bossen slagen we hier al in, maar als we de ontbossing van tropisch woud willen tegengaan, moeten we de vraag naar brandhout en de ruimte voor landbouwgrond verder inperken.