Wat is het geheim van Wes Anderson?

Was er ooit een filmmaker wiens esthetiek zo algemeen werd geliefd? Op Instagram vind je heelder accounts die Wes Andersons pastelkleurige en hypersymmetrische beeldtaal vieren met foto's die zo uit zijn films hadden kunnen zijn geplukt. Kledingmerk Adidas besloot om fans van The Life Aquatic with Steve Zissou te plezieren met een limited edition Zissou-sneaker – het heftige prijskaartje van 255 dollar (zo'n 206 euro) kon niet beletten dat het model in geen tijd uitverkocht was. Dankzij posters, T-shirts, pins en iPhone-hoesjes kunt u uw hele leefomgeving andersonifiëren, en wie zijn kroost alvast goede smaak wil bijbrengen, kan zelfs een Wes Anderson-kleurboek aanschaffen. Welke andere regisseur kan dat zeggen?

Maar Anderson is niet alleen geliefd bij het publiek. Ook in Hollywood staat iedereen te springen om met hem te werken. Het lijstje van acteurs die – vaak meermaals – in zijn films waren te zien of te horen, is om van achterover te vallen: George Clooney, Meryl Streep, Tilda Swinton, Bill Murray, Cate Blanchett, Bruce Willis, Jude Law, Scarlett Johansson... En dat voor een regisseur die nog nooit een blockbuster heeft gemaakt. Wat is toch het geheim van Wes Anderson? Wij legden de vraag voor aan de mensen die hem het best kennen: zijn acteurs.

Riesling in de hal

Bill Murray is met voorsprong de meest verstokte Anderson-fanaat: Isle of Dogs, waarin Murray zijn stem leent aan de hond Boss, is al zijn achtste samenwerking met de Texaanse regisseur. Waarom blijft hij hem zo hondstrouw? "Wel, om te beginnen, ik vind Wes gewoon erg leuk", zegt Murray in zijn befaamde laconieke stijl. "Maar vooral: hij weet heel goed wat hij wil, en laat zich door niemand afschrikken. Hij is bijzonder vastberaden. Als hij zegt dat we om 9 uur met zijn allen de trein gaan nemen, maar daarvoor nog een uurtje samen Riesling gaan drinken in de vertrekhal, dan zal het ook zo gebeuren."

Bob Balaban, die in Isle of Dogs de hond King speelt, en eerder ook al met Anderson samenwerkte in Moonrise Kingdom en The Grand Budapest Hotel, vult aan: "Voor iemand die zo zacht overkomt, heeft Wes een ongelooflijk sterke persoonlijkheid. Hij is agressief op de meest hartelijke en positieve manier die je je kunt inbeelden. Hij heeft werkelijk over alles de controle: de sfeer op de set, de manier waarop we samen van de ene locatie naar de andere reizen, en zelfs hoe de lunch wordt geserveerd. Hij denkt na over alle details."

Details, het is een woord dat alle acteurs van de film zonder uitzondering in de mond nemen. Jeff Goldblum, die met Isle of Dogs toe is aan zijn derde Anderson-film: "Wes is 'Mister Detail'. Toen ik het scenario voor The Life Aquatic las, stond daar haarfijn in uitgelegd hoe mijn personage was gekleed. Toen ik op de set kwam, kwam Wes me meteen een sjaaltje brengen: het kwam uit zijn eigen kleerkast, maar het was precies het soort lichtroze dat hij voor mijn personage in gedachten had. Dat soort dingen gebeurt gewoon niet bij andere regisseurs.”

Die obsessie voor details bepaalt trouwens ook Andersons dagelijkse leven, weet Bill Murray: "Je zou zijn huis eens moeten zien. Het is zo mooi geordend, alles staat precies op de juiste plaats. 'Is dit een kunstinstallatie of een woning?', vraag je je soms af."

27 takes

Ook wanneer de camera eenmaal aan het draaien gaat, blijft Anderson een maniakale perfectionist, zegt Goldblum. "In The Grand Budapest Hotel heb ik twee grote speeches. Die had ik natuurlijk goed uit het hoofd geleerd, maar ik had ergens een 'een' vervangen door een 'de'. Na de eerste take kwam Wes naar me toe en zei: 'Zou het kunnen dat je die 'een' vervangen hebt door een 'de'?' (lacht) Ik heb geprobeerd om hem van mijn gelijk te overtuigen, maar Wes besloot met: 'Zullen we het toch houden zoals het was? Ik vond het precies goed zo.'" Andersons obsessie voor details zorgt ook voor lange, maar aangename draaidagen, zegt Goldblum. "Soms draait hij wel 27 takes van één shot. Maar bij elke take bedenkt hij dan iets nieuws om uit te proberen. Hij is fantastisch met acteurs."

Maar wat de acteurs – en wellicht ook het publiek – uiteindelijk nog het meest bekoort, is Andersons speelsheid en fantasie. "Zijn verbeelding is zo levendig, en dat geeft hem vleugels", vindt Bryan Cranston, die in Isle of Dogs zijn stem leent aan Chief. "Wes is gewoon nog steeds elf jaar oud", grapt Bill Murray. "Hij weet nog precies hoe het voelt om kind te zijn."

Isle of Dogs vanaf 14/4 in de bioscoop. Lees hier onze recensie.