Verneukte versie van de popfabriek

Afgelopen weekend was Superorganism de talk of the town op Eurosonic, een jaarlijks in drank, ontucht en nieuw talent gemarineerd showcasefestival voor de Europese muziekindustrie. Net als bij Tamino en het überhippe IAMDDB stonden alle neuzen in dezelfde richting: Superorganism, dat ook al op de longlist van BBC Sound 2018 stond, is één van de acts om in 2018 in de gaten te houden. Niet verwonderlijk: dit gezelschap met leden uit Australië, Japan, Zuid-Korea, Engeland en Nieuw-Zeeland rolde vorig jaar al over de lippen.

Ook al omdat ze samenhokken in één groot huis met vier slaapkamers in Oost-Londen. "We gedragen ons een beetje als een cult", geeft toetsenist, producer en schrijver Mark 'Emily' Turner toe. "We leven en feesten samen in dat huis, maar meestal gebeurt onze communicatie stilzwijgend over het internet. Zie het als een soort muzikaal klooster, maar dan zonder religieuze dwang. Of als een popfabriek waarin we alle songs en ideeën draadloos naar elkaar toespelen."

Toen hun allereerste single 'Something for your M.I.N.D.' online verscheen, werd Superorganism in geen tijd het allernieuwste hipstersnoepje. In die song spoelen stuiterende samples als golven aan, om vervolgens kapot te slaan in verschillende richtingen. Terwijl de gortdroge vocals van 'teenage-angst' doordrongen klinken. Een vreemde stop-starttechniek voorziet de naïeve Sesamstraat-elektropop van het achtkoppige gezelschap dan weer van weerhaakjes.

Maar wat maakt Superorganism prematuur al zo super? Wel, zoals dat hoort bij hypes kwam ook een royale mistbank van mysterie kijken bij de release van hun eerste single. Het gerucht deed zelfs even de ronde dat Superorganism een Illuminati-achtig genootschap rond Damon Albarn zou zijn. Of anders wel een experimenteel hobbyproject van Tame Impala's Kevin Parker.

"De waarheid is dat we eigenlijk te achterlijk waren om ons volgens de regels van het spel voor te stellen", grinniken de bandleden, wanneer we hen na Eurosonic spreken. "We wisten een jaar geleden echt niet hoe we onszelf moesten presenteren. Daarom hadden we geen foto of bio samen met de muziek de wereld ingestuurd. En toen viel alle aandacht ons zomaar in de schoot!"

Onthechte wereld

Om hun onbewuste naïviteit te onderstrepen: op het hoogtepunt van het succes van 'M.I.N.D.' moest de single en clip integraal van het net worden gehaald. Eén sample waren ze stomweg vergeten aan te geven, en de rechtmatige bezitter rook geld. Die plooien werden inmiddels terug gladgestreken. Intussen sprak Frank Ocean vol lof over hen, en Ezra Koenig van Vampire Weekend bleek zelfs zo'n fan van hun song dat hij die graag draaide op radiostation Beats 1. Net zo goed las hij voor uit de fanfictie die hun 17-jarige Japanse zangeres Orono 'OJ' Noguchi schreef: een verhaal dat ze op haar twaalfde bedacht, waarin ze Ezra amoureus koppelde aan Katy Perry in, géén grap, tweehonderd hoofdstukken. Daarvan zouden er volgens haar maar acht online te vinden zijn.

Maar een toevalstreffer bleek 'M.I.N.D.' niet. Vandaag lijkt hun nieuwe single 'Everybody Wants to be Famous' zelfs een nog hogere vlucht te nemen. De bizarre clip, waarin YouTube letterlijk tot leven lijkt te komen, geeft pas echt aan waar Superorganism voor staat. Die werd gemaakt door het achtste lid van de groep, die zo'n beetje is wat visual artist Jamie Hewlett betekent voor Gorillaz. Blair 'Robert Strange' Everson tourt niet mee, maar bedenkt de excentrieke en hyperkinetische video's achter de schermen tijdens concerten. "Wij zijn het gestoorde gebroed van de YouTube-generatie", zegt Orono. "We groeiden op in een vreemde, onthechte wereld van memes, viral videos, narcistische sociale media en een aandachtsspanne van minder dan twee minuten. Die moeten we dan ook betrekken in onze muziek en ons decor. Omdat dit eigenlijk het enige is wat we kennen."

Het titelloze debuut van Superorganism verschijnt 2 maart bij Domino /V2 Superorganism speelt 19/2 in de Botanique, Brussel.