Festivals
Tomorrowland en Disney maken ruzie over merknaam
Voor het tweede jaar op rij maakt het Belgische dancefestival Tomorrowland de oversteek naar de VS. Vandaag opent TomorrowWorld zijn poorten. Opnieuw onder die andere naam, want het merk Tomorrowland heeft er al een eigenaar: Mickey Mouse.
Op zich is TomorrowWorld geen slechte naam voor een zusterfestival op een ander continent. Toegegeven, de dubbele double-u bekt niet zo goed. Maar de titel onderstreept wel de geslaagde internationalisering van het dancefeest. Volgend jaar vaart het schip zelfs naar Brazilië, maar dan weer onder vlag van Tomorrowland. Waarom die naamswissels? Simpel. Omdat Tomorrowland in de Verenigde Staten al bestaat.
In 1955 opende Walt Disney zijn Disneyland in Anaheim. Het pretpark werd onderverdeeld in vijf zones, eentje kreeg de naam Tomorrowland. Vandaag bestaat het themaland nog altijd, en huisvest het bekende attracties als Space Mountain en Star Tours.
In 1956 werd de naam geregistreerd als beschermd merk, in 1970 zelfs voor de hele amusementssector. Het Belgische dancefestival is onmiskenbaar entertainment. Dus mag het over de plas niet Tomorrowland heten.
Toch dienden de organisatoren op 17 juli 2012 een aanvraag in bij het Amerikaanse patentbureau. Niet als Tomorrowland op zich, wel mét baseline: 'Tomorrowland, Yesterday is History, Today is a Gift, Tomorrow is a Mystery'. Pas vorige week dinsdag was die opstartprocedure rond, de aanvraag is nu openbaar verschenen. Wie zich geschonden voelt in zijn handelsrecht kan dus nu verzet aantekenen. Dat zal The Walt Disney Company allicht doen, al lopen er ook gesprekken over het gebruiksrecht van de naam. Misschien dat het festival er dus ooit wel Tomorrowland mag heten. Maar tot dan blijft het TomorrowWorld, een door de organisatoren geregistreerd en sinds 17 september 2013 erkend, Amerikaans merk.
Europese visionairen
Dat het festival al tien jaar in Boom als Tomorrowland plaatsvindt, is trouwens nooit een probleem geweest. Disney heeft bij ons nooit de rechten op Tomorrowland geclaimd. Toen het bedrijf in 1992 een pretpark bij Parijs opende, veranderde de naam van de futuristische themazone naar Discoveryland.
Het land van de toekomst werd het land van de toekomst door de ogen van grote, Europese visionairen. Met attracties rond figuren als Jules Verne en Leonardo da Vinci. En zo kon de festivalorganisator de naam Tomorrowland in tal van Europese landen vastleggen.
Momenteel maakt de regisseur van 'The Incredibles' en 'Mission: Impossible - Ghost Protocol' Brad Bird een Disneyfilm, getiteld: 'Tomorrowland'. Op 25 mei 2015 wordt de film ook in de Belgische bioscopen verwacht, al zal dat onder een andere naam moeten. Want in Europa zijn de rollen omgedraaid. Hier zit het merkrecht op Tomorrowland bij de festivalorganisatoren uit Boom. De precieze details worden nog onderzocht, klinkt het bij Disney. Maar dat de film in België een andere titel zal krijgen, dat staat nu al vast.
