‘The White Lotus’, een Hawaïaanse versie van ‘Downton Abbey’

Mark Moorman zet de blik op oneindig. Vandaag: The White Lotus.

Kijkers van een bepaalde leeftijd zullen de opening van de serie The White Lotus herkennen. In de eerste beelden arriveren een aantal Amerikaanse gasten bij The White Lotus, een luxeresort op Hawaï, waar ze worden verwelkomd door de manager en zijn personeel. Iedereen boven de vijftig zal de knipoog naar Amerikaanse jarenzeventigseries als The Love Boat en Fantasy Island hebben opgepikt. Een assortiment gasten arriveert in elke aflevering in een paradijselijke setting (al dan niet drijvend) en beleeft ver van het dagelijks leven vrolijke, romantische avonturen, waaraan ze een partner of op zijn minst een levensles overhouden.

Bedrieglijke aanloop in het geval van deze serie van Mike White, want dit aards paradijs zal een kaartenhuis blijken dat het slechtste – en in sommige verrassende gevallen het beste – in de mens naar boven haalt. White is van alle markten thuis, maar onderscheidde zich vooral als scenarioschrijver, onder meer van The School of Rock (2003), en de HBO-serie Enlightened (2011) met actrice Laura Dern als een vrouw die een zenuwinzinking te boven moet komen.

Tien jaar na Enlightened kunnen we The White Lotus als een opvolger beschouwen, precies op dat soms akelig scherpe snijvlak van komedie en drama waar Mike White zich zo thuis lijkt te voelen.

De gebeurtenissen spelen zich, als een Hawaiiaanse versie van Downton Abbey, voor en achter de schermen van het resort af. Een van de verhaallijnen waar deze twee werelden fataal bij elkaar dreigen te komen is die van het pasgetrouwde stel Rachel (Alexandra Daddario) en Shane (Jake Lacy). Hun huwelijksreis begint met een verkeerde boeking omdat de huwelijkssuite al bezet blijkt, een kwestie die vanuit het perspectief van rijkeluiszoon Shane al snel uitgroeit tot een epische strijd met de getergde manager van het hotel. Ondertussen gaan ook de ogen van zijn vrouw open. Zij realiseert zich dat ze de rol moet spelen van trofeevrouw die haar eigen ambities (om armlastige journalist te worden) maar aan de kant moet zetten.

Jennifer Coolidge speelt een uitzinnige rol als volstrekt verwarde vrouw die naar Hawaï is gekomen om de as van haar moeder in de oceaan uit te strooien. En we volgen de leden van de familie Mossbacher, bij wie meerdere levenslessen wel heel hardhandig aankomen. The White Lotus is nog heel veel meer en je kunt het resort ook rustig als een snoeiharde satire over sociale klasse beschouwen. En passant wordt ook nog duidelijk dat het hotel op land van oorspronkelijke bewoners is gebouwd, die nu goedkoop worden ingehuurd om zang en dans bij het diner te leveren. En let vooral eens op de geweldige soundtrack van Cristobal Tapia de Veer, die een soort soundscape van Hawaïaanse trance onder de gebeurtenissen legt. Let it flow, it floats back to you, om met het titellied van The Love Boat te spreken.

The White Lotus, nu op Streamz.