Filmrecensie
‘Shazam!’: eindelijk een superheldenfilm voor kinderen van 7 tot 77 ★★★☆☆
Een tiener met het lijf van een volwassen Superman. Dat is de frisse premisse van deze bijzonder lichtvoetige heldenfilm. Met Shazam! heeft dat andere (lees: mindere) comic-universum eindelijk een redder in nood. Hoe atypisch ook.
Na Wonder Woman, Aquaman en het Batman/Ben Affleck debacle heeft DC Comics eindelijk een film in handen om een faire strijd aan te gaan tegen dat andere Cinematic Universe van Marvel. Shazam! is bijzonder fris en lichtvoetig. En daarvoor heeft het niet eens een nostalgische soundtrack (Guardians) of nineties decor (Captain Marvel) nodig.
De premisse is voldoende om een breder publiek benieuwd te maken. Al was het maar omdat er eerst een Harry Potter-achtig vleugje magie nodig is, om de 15-jarige Billy (Asher Angel) plots het lichaam van een volwassen held te geven. Dat lijkt misschien de droom van elke tienerjongen, maar dit exemplaar heeft er niks mee. Wie wél geweldig onder de indruk is, is comic-expert – zeg maar nerd – Freddy (Jack Dylan Grazer, vorig jaar nog in It). En dat maakt van de twee jongens - beiden in hetzelfde pleeggezin - gedwongen vrienden.
15-jarige-met-hero-sixpack
Zachary Levi (Fandral in Thor: Ragnarok en de stem van Flynn Rider in Tangled) kruipt in de huid van die 15-jarige-met- hero-sixpack. En serieus, waar was deze acteur al die jaren in het superheldenuniversum? Levi voelt meteen vertrouwd aan als volgende strijder in de rij, misschien ook omdat hij met een natuurlijk gemak in de mentale wereld van tieners van vandaag stapt. En dat maakt Shazam! naast satirisch geestig ook erg oprecht.
Maar waarin deze film zich nog het meest onderscheidt van de waslijst soortgenoten is de originele origin story. Niet van de held zelf, hier wel – en dat is uitzonderlijk – van de slechterik. De film opent er zelfs mee, met een jonge Thaddeus Sivana die even van de Shazam-magie mag proeven, maar uiteindelijk niet goed genoeg wordt bevonden. In een cliché auto-familieruzie zien we de wortels van zijn haat, die acteur Mark Strong heerlijk vilain volwassen maakt.
Bij momenten is het onduidelijk of Shazam! nu wil aansluiten bij de jonge gasten, of met zijn soms erg gewelddadige actie toch meer bij de oudere nerds. Het is niet zo edgy als Deadpool en niet zo geestig als Ant-Man. Maar misschien is dit eindelijk wél eens een superheldenfilm voor kinderen van 7 tot 77.
Lees hier ons achtergrondverhaal over Shazam! en de nerdy films die mainstream werden.
Vanaf 3/4 in de bioscoop.
