Neurochirurg Mania De Praeter: ‘Als het museum te vol is, ga ik liefst zo snel mogelijk naar de uitgang’

Wat betekent kunst voor u?

“Voor mij betekent kunst de creatie van iets moois of zelfs iets lelijks, maar vooral iets wat ontroert, beklijft, verwondert of zelfs verafschuwt. Kortom, iets wat raakt. Kunst heeft mijn leven verrijkt.”

Heeft u kunst van huis uit meegekregen?

“Nee, wat dat betreft ben ik echt een laatbloeier en heb ik alles zelf moeten ontdekken. Om die reden heb ik mijn kinderen wel van jongs af aan meegenomen – meegesleurd soms – naar musea, zodat ze een voorsprong hebben.”

Waar haalt u uw informatie over het wel en wee in de kunstwereld vandaan?

“Uiteraard de kranten, maar vooral online, met het volgen van musea, galeries, exposities via mailinglijsten en op sociale media.”

Waar bekijkt u het liefste kunst?

“Liefst weg van de massa, aan het begin of het einde van de openingstijden in musea, of rustig in een van de vele galeries die New York rijk is. Ik heb een fobie van massa’s, en als het museum te vol is, ga ik liefst zo snel mogelijk naar de uitgang.”

Hoe vaak per jaar koopt u kunst?

“Ik beschik niet over een groot budget om kunst te kopen, maar hou gelukkig het meest van werken op papier. Soms koop ik twee werkjes op een jaar, en soms ook weer een jaar niets.”

En waar koopt u dan: in de galerie, op een kunstbeurs, op een veiling of online?

“Meestal koop ik in een galerie, soms op een veiling, maar ook soms online, liefst nadat ik het werk in het echt heb kunnen zien.”

Is het belangrijk dat u en uw partner het altijd eens zijn over een aankoop?

“Aangezien mijn partner en ik niet echt samenwonen, kunnen we eigenlijk kiezen wat we kopen en in ons huis hangen, maar we overleggen wel altijd omdat we ooit hopen wel samen te wonen en onze collectie samen te voegen.”

Is er een galerie waar u een speciale band mee heeft?

“Hier in Antwerpen is dat PLUS-ONE Gallery en Gallery Sofie Van de Velde. In New York zijn dat een aantal galerijen met moderne kunst waar vooral mijn partner koopt, en een tribale galerie van Bruce Frank.”

Als u een onbeperkt budget had, van wie zou u dan een werk aankopen?

“Ongetwijfeld Marlene Dumas, of misschien toch Wayne Thiebaud. Wat fotografie betreft ben ik een grote fan van Saul Leiter. Edward Hoppers Nighthawks is uiteraard een wondermooi werk, maar de tekening daarvan is voor mij het allermooiste en meest begeesterende kunstwerk dat ik ooit al heb gezien.”

Wie zijn uw favoriete kunstenaars?

“Ik ben weg van de kleuren en abstractie van Ilse D’Hollander. Op zo een jeugdige leeftijd zulke werken maken is echt impressionant. Het is niet toevallig dat ik ook hou van de abstracte werken van Raoul De Keyser, bij wie ze ook haar inspiratie haalde.”

“Michael Wolfs architecturale foto’s van Hong Kong vind ik ongelooflijk indrukwekkend, maar het zijn vooral de beelden uit de Tokyo Compression-reeks die voor mij beklijven.”

“Raphael Adjetey Adjei Mayne heb ik pas recentelijk ontdekt. De combinatie van stoffen en verf en gebruik van kleuren is heel bijzonder, want ondanks zijn levendige kleuren geven zijn werken niet zomaar een vrolijk gevoel.”