Minister Gatz erkent Topradio als netwerkradio

In het frequentieplan van Gatz, dat eind vorig jaar van kracht werd, was er slechts plaats voor vier netwerkradio's. Topradio moest in de strijd voor een van de begeerde plekken net de duimen leggen voor Hit!, de voormalige non-stopradio die zich nu profileerde als eerste 'vrouwenradio'.

Topradio liet het daar niet bij en stapte naar de Raad van State. Want volgens het radiostation steunde de toekenning van Hit! op foute informatie en was er helemaal geen samenwerking met Flair. De Raad van State gaf Topradio, na een spoedzitting, gelijk.

Minister Gatz wacht een definitieve uitspraak niet af, en heeft beslist om de erkenning voor frequentiepakket 3 toe te kennen aan Topradio. "Op basis van het arrest van de Raad van State kunnen we niet anders dan vaststellen dat het dossier van Hit! op een fundamenteel element niet klopt", aldus Gatz in een reactie. "De facto komt de erkenning dan toe aan de tweede gerangschikte kandidaat, NV Topradio."

Start in april

Topradio reageert tevreden op het nieuws. Het radiostation moet nu de nodige uitzendvergunningen aanvragen bij de Vlaamse Regulator voor de Media (VRM) en hoopt in de loop van de maand april te kunnen uitzenden.

"We zijn heel blij dat we onverhoopt snel goed nieuws hebben gekregen", reageert directeur Bruno Heyndrickx. "Veel apparatuur staat intussen al klaar. Van zo gauw we de uitzendvergunningen binnen hebben, hebben we nog enkele dagen tijd nodig, onder meer voor de installaties van antennes."

Topradio heeft 15 frequenties.

"Gebrek aan transparantie"

Vlaams parlementslid Katia Segers (sp.a) noemt de erkenning een goede zaak voor Topradio, maar klaagt het "gebrek aan transparantie in deze hele erkenningsronde" aan.

Minister Gatz kreeg gisteren in het Vlaams Parlement nog vragen over het radiodossier, maar liet daarbij nog niet in zijn kaarten kijken. Dat Topradio nu alsnog een erkenning krijgt, is volgens de sp.a-mediaspecialiste tekenend. Segers: "Het is de zoveelste episode in wat al een heel frustrerende saga geweest is voor alle betrokken (kandidaat-)radio's. Ik verwacht dan ook dat andere indieners zich met deze verrassende beslissing van vandaag benadeeld zullen voelen en dat er mogelijk nieuwe bezwaren zullen volgen."

De sp.a-politica blijft er ook bij dat de hele erkenningsprocedure best aan een evaluatie wordt onderworpen. Segers: "De Raad van State stelde immers duidelijk in haar arrest dat de Vlaamse Gemeenschap tekort lijkt te schieten aan de op haar rustende plicht om de aanvraagdossiers met de vereiste zorgvuldigheid te beoordelen en dat het zorgvuldigheidsbeginsel en de materiële motiveringsplicht lijken te zijn geschonden."