‘Lezers zijn op zoek naar zingeving’: toppers en tegenvallers bij CronopiO in Antwerpen

Wat verkoopt, wat niet? Bericht uit de boekhandel. Deze week: Ine Schepmans van CronopiO, Antwerpen.

Welke boeken lopen goed in CronopiO?

“César Aira’s Het literatuurcongres is onze topper op dit moment. Het is verschenen bij Koppernik, een van onze favoriete uitgeverijen. Aira is een van de origineelste Zuid-Amerikaanse schrijvers, een Argentijn, wiens boeken een absurdistische inslag hebben. Het literatuurcongres gaat bijvoorbeeld over een schrijver die het financieel moeilijk heeft, maar ook wetenschapper is en graag wereldheerser wil worden. Hij lost een eeuwenoud raadsel op, wordt een zeer rijk man en woont vervolgens een literatuurcongres bij om in contact te komen met de Mexicaanse schrijver Carlos Fuentes, van wie hij hoopt dat hij hem naar de overwinning zal leiden. Het klinkt gek, maar het is heel fijn.

“Wat het ook goed doet, is het essay Animal Joy van Nuar ­Alsadir, verschenen bij onze andere favoriete uitgeverij, het ­Londense Fitzcarraldo. Het combineert het persoonlijke en het maatschappelijke in een zoektocht naar de essentie van de lach, en dat op associatieve en poëtische wijze beschreven door een psycho­analist. Het sluit aan bij een nieuwe trend in de literatuur die fictie aan memoires koppelt.”

Ziet u nog andere trends?

“Dat boeken over ecologie en natuur het goed doen, en dat mensen op zoek zijn naar zingeving en authenticiteit. In het Engels­talige gebied zijn er heel wat jongere schrijvers, zoals Claire-­Louise Bennett en Amina Cain, die het over leven en schrijven hebben, op een heel specifieke manier autofictie bedrijven en tegelijkertijd een scherpe visie op de huidige wereld geven.”

Van welk succes stond u versteld?

“Van Mircea Cartarescu’s Solenoïde. Niet dat het een slecht boek zou zijn, absoluut niet, het is subliem, maar ik zag het eerder als een nichefenomeen. Je betaalt 45 euro en je bent vertrokken voor 877 bladzijden, en toch wordt dat boek heel gretig mee­genomen.”

Naar welk boek kijkt u uit?

“Naar Cees Nootebooms Over het raadsel van woorden, tonen en stemmen, en naar de nieuwe László Krasznahorkai, A Mountain to the North, a Lake to the South, Paths to the West, a River to the East, die op 8 november verschijnt. Zijn stijl is uniek, heel ­gelaagd, mysterieus en vaak ook nog eens hilarisch.”