Les Humphries (67) overleden

Les Humphries, de stichter van de seventiesband Les Humphries Singers, is dood. De man werd 67 jaar en overleed reeds op 26 december in een ziekenhuis in Basingstoke, in het zuiden van Engeland. Hij bezweek aan een hartinfarct na een hevige longontsteking. Het nieuws raakte nu pas bekend.

'Mexico'
Begin van de jaren '70 verwierven de Les Humphries Singers bekendheid met nummers als 'Mama Loo', 'Kansas City' en vooral 'Mexico' uit 1972. De band werd in Hamburg opgericht en was een multicultureel gezelschap.

Songfestival
De groep bracht de flair van de hippiebeweging in de hitlijsten. In 1976 vertegenwoordigden ze Duitsland op het Eurovisie Songfestival met 'Sing Sang Song'.

Boney M en Uriah Heep
Onder de leden valt Liz Mitchell op, die later frontvrouw van Boney M zou worden, en John Lawton, die ook zong bij de Duitse progressieve rockband Lucifer's Friend en later frontman van Uriah Heep werd.

Problemen met fiscus
De groep ging eind de jaren zeventig uit elkaar, nadat Humphries in zijn thuisland Engeland problemen kreeg met de fiscus.

Piano voor Queen mother
Les Humphries, geboren als John Leslie Humphreys in Croydon bij Londen, bracht zijn laatste levensjaren ver van de publiciteit door. Voordien zorgde hij door alcoholmisbruik en andere excessen met de regelmaat van een klok voor breed in de tabloids uitgesmeerde schandalen. Hij kende zijn eerste muzikale hoogtepunt toen hij in 1958 op dertienjarige leeftijd in Buckingham Palace piano mocht spelen voor de koningin-moeder.

Beatles achterna
Les Humphries was in 1966 vanuit Groot-Brittannië naar Hamburg getrokken om daar in de buurt van de Reeperbahn muzikaal aan de weg te timmeren. Vier jongens uit Liverpool hadden hem dit voorgedaan. (belga/novum/lb/jv)