‘Ik stel me vragen bij de verengelsing van onze literatuur’: toppers en trends bij boekhandel Paard van Troje

Welke boeken doen het bij jullie opmerkelijk goed?

“De grote herfstkanonnen zijn er nog niet. Daardoor krijgen we een heel diverse top tien, met bijvoorbeeld het van de zwarte humor spetterende De nichtjes van de Argentijnse ­Aurora Venturini, het absurde en wild satirische Sterling Karat Gold van Isabel Waidner en Ex daemon, de dichtbundel van Arno Van Vlierberghe. Wij verkopen sowieso veel poëzie en deze bundel spreekt een groot publiek aan: geëngageerd, voortrazend, een manifest dat je best in één ruk uitleest.”

Welk succes had u niet zien aankomen?

“Het lied van ooievaar en dromedaris van Anjet Daanje, ­momenteel helemaal bovenaan in onze top tien. Het is een historische roman die een ode brengt aan het werk van Emily Brontë en meer dan anderhalve eeuw geschiedenis overspant. Niemand had dat zien aankomen. Wij hadden het boek niet eens ingekocht. Het begon met een bestelling, en daarna nog een en nog een, en zo ging de bal aan het rollen. Nu staat Daanje zelfs op de longlist van de Boekenbon Literatuurprijs.”

Ziet u een bepaalde trend in het boekenvak?

“Dat Engelstalige boeken steeds beter in de markt liggen, is ­bekend, maar ik zie nu een verdere, kwalijke evolutie van die trend. Nederlandse uitgevers kopen de Engelstalige rechten van boeken aan om die daarna in het Engels uit te gaan geven in ons taalgebied, en ze dus niet eens meer te vertalen. Ik stel me toch wel vragen bij de verengelsing van onze literatuur. Zo deden we op het publieksevent van Orhan Pamuk in Bozar de boekenverkoop. We hadden twee versies mee, de luxueuze hardback Nederlandse vertaling en een Engelse vertaling in paperback. Wat zagen we? Dat heel veel Vlamingen het boek in het Engels wilden kopen. Als iets in het Engels is geschreven, snap ik dat je de oorspronkelijke versie wilt lezen, maar hier gaat het om een vertaling uit het Turks.”

Naar welk boek kijkt u uit?

“Naar Verboden schrift van de Italiaanse Alba de Céspedes, een vergeten pareltje uit de jaren 1950 waarin een brave, traditionele vrouw een schriftje koopt, begint te schrijven en geleidelijk aan uit haar familiale en maatschappelijke keurslijf breekt.”