‘Heel wat klanten vinden verzorgde edities sexy’: toppers en tegenvallers bij Scheltema in Amsterdam

Wat verkoopt, wat niet? Bericht uit de boekhandel. Deze week: Gretske de Jong van Scheltema in Amsterdam.

Welke boeken doen het goed bij jullie?

“Kluun heeft zijn nieuwe boek bij ons gepresenteerd en hij heeft toen veel exemplaren gesigneerd, waardoor het niet alleen in de winkel, maar ook online een enorm succes is. Ik heb het zelf nog niet gelezen, maar collega’s van me wel en het schijnt een heel leuk boek te zijn, geschreven door iemand die weet wat het betekent om een puber in huis te hebben.

“Opmerkelijk is dat Kitchen van Banana Yoshimoto op twee staat in onze top tien: het is al meer dan dertig jaar oud, maar nu voor het eerst vertaald in het Nederlands. Een tijdloos boek over de eenzaamheid in de grote stad en een ode aan de troostrijkste plek in een huis: de keuken. Wat me in feite het meeste plezier bezorgt, is dat niet alleen Nederlands en Engels het goed doen, maar ook Frans met Annie Ernaux en Duits met Nino Haratischwili.”

Ziet u bepaalde trends in de boekenwereld?

“Het is hier wellicht niet anders dan in Vlaanderen. Young adult zit in de lift. Enerzijds lezen die jongeren bijna alleen Engels, waar de Nederlandse en Vlaamse uitgevers dus niets aan hebben, en laten ze zich vooral leiden door TikTok, maar dat betekent ook dat ze veel internationaler georiënteerd zijn dan wij indertijd waren.

“Bovendien begrijpen sommige Nederlandse uitgevers, zoals Meulenhoff Boekerij, dat ze ook een graantje kunnen meepikken van dit succes. Ze geven dan heel verzorgde en gelimiteerde edities uit van die boeken, die het opmerkelijk goed doen. Die groep klanten is immers ook gevoelig voor schoonheid en exclusiviteit. Zij hebben boeken weer sexy gemaakt.”

Van welk boek had u meer verwacht?

“Recent van geen enkel in feite, terwijl ik net verrast ben door het onverwachte succes van sommige boeken. We hadden het al over Yoshimoto’s Kitchen, maar hetzelfde geldt voor Israel van Dorstens Wij waren, ik ben: het autobiografische verhaal van de jongen die ontsnapte uit de religieuze sekte van zijn vader.”

Naar welk boek kijkt u uit?

“Ik lees graag non-fictie. Net heb ik me Siddhartha Mukherjees Het lied van de cel aangeschaft en daar ga ik komend weekend in beginnen. Die man is arts en onderzoeker en kan als geen ander over fysiologie en geneeskunde schrijven, waarbij hij een boeiend geheel maakt van wetenschap en persoonlijke ervaringen.”(MV)