‘Er verschijnen zo veel boeken dat lezers steeds meer om tips vragen’: toppers en trends bij boekhandel Theoria

Wat verkoopt, wat niet? Bericht uit de boekhandel. Deze week: Pascal Vandenhende van Theoria, Kortrijk

Welke boeken doen het goed in Theoria?

“Ik denk dat we hier met een fanbase van John Boyne zitten, want zijn boeken schieten bij ons altijd meteen door naar de top. Zo ook zijn nieuwste, Toen de wereld brak, het vervolg op zijn succesvolle De jongen in de gestreepte pyjama. De roman gaat over een bejaarde vrouw die door de ontmoeting met een buurjongen terugdenkt aan wat haar broertje overkwam in een Duits concentratiekamp, en ze merkt dat ze nog steeds met een schuldgevoel worstelt.

“Dat Stefan Hertmans het zo goed doet met Verschuivingen vind ik een opsteker. En Arthur Japin met Wat stilte wil. Een paar weken geleden was hij te gast in de boekhandel, een ­geweldige verteller en een fijne mens.”

Ziet u bepaalde trends in het boekenvak?

“Wat zou ik graag zeggen dat mijn favoriete genre, de graphic novel, de ene bestseller na de andere voortbrengt, maar nee dus, het blijft toch wat miskende literatuur.

“Maar serieus nu, misschien wel dat er zo veel verschijnt dat lezers steeds vaker om tips van de boekhandelaar vragen. Vandaar dat we begin volgend jaar een nieuwe website willen lanceren met veel aandacht voor niche en themalijsten, zowel voor volwassenen als voor jongeren. Zeker voor jongeren in feite, want er worden zo veel goede boeken voor die leeftijd gemaakt, terwijl veel scholen nog met leeslijsten werken waarop het jongste boek twintig jaar geleden is verschenen. Zo maak je niemand warm voor de literatuur natuurlijk.”

Van welk boek had u meer verwacht?

“Het is al een paar jaar geleden, maar toen we De onwaarschijnlijke reis van Harold Fry binnenkregen, geschreven door Rachel Joyce, dacht ik meteen: wat een onwaarschijnlijk lelijke cover, dat boek gaat gewoon niemand oppakken.

“Maar het verhaal ­intrigeerde me, ik las het boek en het werd een van de favorieten van de boekhandel, waarvan we uiteindelijk honderden exemplaren hebben verkocht.”

Naar welk boek kijkt u zelf uit?

“Jeroen Olyslaegers, Amos Oz en John Boyne zijn mijn favoriete schrijvers. Van die laatste heb ik alles gelezen, uitgezonderd zijn nieuwste, dus die wordt het.”