Portret
Carrie Fisher, de prinses die haar mannetje kon staan
Ze worstelde met alcohol, drugs en een bipolaire stoornis. Iets wat de Star Wars-actrice van zich heeft afgeschreven in een opvallend literair oeuvre. Carrie Fisher kreeg vrijdag een hartaanval en overleed gisteren op zestigjarige leeftijd.
"Het is met heel groot verdriet dat Billie Lourd bevestigt dat haar geliefde moeder Carrie Fisher is heengegaan om 8.55 uur vanochtend", klonk het gisteren in een verklaring. De zestigjarige actrice kreeg vrijdag een hartaanval tijdens een vlucht van Londen naar Los Angeles. Op kerstdag was haar toestand stabiel, aldus haar 84-jarige moeder op Twitter.
Fisher zal haar jeugd altijd als 'vreselijk' omschrijven. Ze is geboren als dochter van zanger Eddie Fisher en actrice Debbie Reynolds, bekend van Singin' in the Rain. Maar twee jaar later verlaat haar vader het gezin voor een relatie met Elizabeth Taylor. Haar moeder hertrouwt met een schoenverkoper die haar pluimt en raakt aan de drank.
Op haar vijftiende speelt Fisher haar eerste rol - naast haar moeder - in de Broadwaymusical Irene. Ze stopt met school, volgt een opleiding Speech and Drama in Londen en wordt gecast voor de rol van haar leven: die van Princess Leia in de Star Wars-trilogie van George Lucas.
Pen scherp als lightsaber
Intussen worstelt Fisher met alcohol, drugs en depressies. In 1985 belandt ze in het ziekenhuis na een overdosis pillen. Die ervaring beschrijft ze twee jaar later openlijk in het boek Postcards From the Edge, dat in 1990 wordt verfilmd met Shirley MacLaine en Meryl Streep.
Ook haar liefdesleven is turbulent. Vanaf 1977 heeft ze een knipperlichtrelatie met muzikant Paul Simon, met wie in de zomer van 1983 trouwt om een jaar later alweer te scheiden. Tussendoor had ze een korte verhouding met de Canadese acteur Dan Aykroyd. Later heeft ze een relatie met agent Bryan Lourd. In 1992 krijgt het koppel een dochter, Billie, maar Lourd verlaat Fischer even later voor een man.
Zowel Simon als Lourd spelen een 'rol' in haar semi-autobiografische romans Surrender the Pink (1990) en The Best Awful There Is (2004). Ook Delusions of Grandma (1993) gaat over een verzonnen, woelig leven in Hollywood. Bovendien heeft het hoofdpersonage - net als de auteur - een bipolaire stoornis. Onder meer in haar onewomanshow Wishful Drinking (2006) en gelijknamige autobiografie (2008) zal Fisher openlijk getuigen over haar manische problemen. In april dit jaar kreeg Fisher de Outstanding Lifetime Achievement Award in Cultural Humanism aan de Harvard-universiteit, voor haar "moedig eerlijke" literaire carrière.
Harrison Ford
Al die tijd blijft Fisher ook acteren, maar nooit nog in een rol met dezelfde bekendheid als Princess Leia. Tot ze die eind 2015 mag hernemen in Star Wars: The Force Awakens, opnieuw aan de zijde van acteur Harrison Ford. Een man met wie ze ook een kortstondige relatie heeft gehad. Iets wat ze pas een maand geleden onthulde in The Princess Diarist, een publicatie van haar persoonlijke dagboek als negentienjarige, ten tijde van de opnames van de originele Star Wars-films.
Op vrijdag 9 december is Fisher te gast bij de Britse talkshowhost en goede vriend Graham Norton. Daar vertelt ze openlijk over de drie maanden durende affaire met Ford. Zo zou niemand op de set er destijds over geweten hebben. Bovendien hebben de twee er nadien ook nooit nog over gesproken, hoewel ze elkaar nog vaak kruisten. "Ik raakte bevriend met zijn tweede vrouw, we zagen elkaar vaak", zei ze. "Natuurlijk maakte ik er soms schuine verwijzing over, waarop hij dan reageerde met: 'Urghhh.'"
Naast het tv-optreden was Fisher nog bezig met stemopnames voor een Lego Star Wars-spel. Daarnaast schreef ze een column voor de Britse krant The Guardian, waar jonge lezers haar om advies konden vragen. Intussen was ze ook op tournee door Europa om The Princess Diarist te promoten. Op dinsdag 20 december, net voor ze de bewuste vlucht richting Los Angeles zou nemen, was ze nog met haar hond Gary in Brugge.
Opnames afgerond
Het plotse overlijden heeft geen gevolgen voor Star Wars: Episode VIII die in december 2017 in de zalen komt. De opnames voor die film werden in juli al afgerond. Maar het lijkt logisch dat haar personage Princess Leia ook in het sluitstuk van de nieuwe trilogie aan bod zal komen.
(spoiler alert!) In de VS wordt al gespeculeerd dat Fisher in Episode IX zal worden vervangen door computer graphics, net zoals een jongere versie van haar momenteel te zien is aan het einde van spin-off Rogue One. Een film die ze trouwens zag in Brugge. In een van haar laatste berichten op Twitter schreef ze: "Ik heb mijn CGI-versie gezien. Het is als überbotox, maar dan nog hardnekkiger."
