Wetenschap
Slaapgebrek kan psychische problemen veroorzaken
Psychische problemen kunnen (deels) te wijten zijn aan slaapgebrek, zo blijkt uit een nieuw onderzoek. "Terwijl we altijd dachten dat insomnia een gevolg was, blijkt het nu een oorzaak te zijn."
Personen die een therapie tegen insomnia ondergingen, bleken nadien niet alleen beter te kunnen slapen. Ze hadden ook minder last van paranoia en hallucinaties en ervoeren minder depressieve of angstgevoelens.
"We hebben altijd gedacht dat slaapproblemen het gevolg of een bijwerking kunnen zijn van psychische problemen", zegt Daniel Freeman, co-auteur van het onderzoek aan Oxford. "Nu blijkt dat slaapgebrek een van de oorzaken van die problemen kan zijn."
3.700 studenten
Voor de studie werden 3.700 studenten gedurende verschillende weken gevolgd. Bij sommigen van hen werd een nieuwe therapie tegen slapeloosheid toegepast. Bij de helft van die groep werd na tien weken een opmerkelijk betere slaapkwaliteit vastgesteld, maar dat was niet het enige positieve: er waren tot 30 procent minder klachten over paranoia, hallucinaties, angst of depressie.
"Slaapgebrek verdubbelt de kans op een depressie. We zien nu dat de behandeling van die insomnia wel degelijk een middel tegen depressie is."
