Mysterie: Oost-Russisch strand ligt bezaaid met dode inktvissen en zeehonden

De afgelopen weken meldden diverse lokale surfers in het verre oosten van Rusland zich met hevige lichamelijke klachten. Na blootstelling aan het troebele zeewater voor de stranden van het Russische schiereiland Kamtsjatka kregen zij hoge koorts en brandende ogen. Ook merkten zij de gelige kleur van het water op. Het blijkt het gevolg te zijn van een ernstige vervuiling in de Stille Oceaan. Bij de eerste testresultaten zijn er grote hoeveelheden olieproducten en de chemische stof fenol in het water aangetroffen.

Duikers bevestigen dat het onderwaterleven flink is aangetast en dat de vervuiling in zee over een groot gebied lijkt te zijn verspreid. Greenpeace spreekt van een grote ecologische ramp en dringt aan op verder onderzoek, om de bron en de omvang van de vervuiling te kunnen bepalen.

Raketvloeistof

Diverse experts wijzen voor de oorzaak van de vervuiling naar een militair oefenterrein dat op tien kilometer afstand ligt. Volgens hen is er daar zeer giftige raketbrandstof in zee gelekt. De gouverneur van Kamtsjatka zei op Instagram toe om een ‘transparant’ onderzoek te leiden en elke ambtenaar te ontslaan die de omvang van de vervuiling verdoezelt.

Maandag suggereerde de Russische minister van ecologie Dmitri Kobylkin naar aanleiding van de testresultaten dat het incident mogelijk niet door de mens veroorzaakt was, maar door de stormachtige omstandigheden en micro-organismen die de zuurstofniveaus in het water veranderden. Ook ontkent hij dat er sprake is van een ramp: “Er is niemand gestorven, niemand is gewond geraakt”, zo liet hij aan persbureau RIA weten.