NieuwsRonde van België
Zo makkelijk de sprint, zo moeilijk de dopingplas voor Pedersen
Mads Pedersen rijdt de Ronde van België omdat de tijdrit erg gelijkt op de proloog van de Tour, zijn hoofddoel van 2022. In de Vlaamse Ardennen etaleerde de Deen alvast zijn topvorm, ondanks de hitte.
Yves Lampaert (17de): “Warm dat het was!”
Jasper Philipsen (3de): “Door de hitte kon ik in de finale niet meer herstellen. Ik ontplofte helemaal.”
Arnaud De Lie (71ste): “Tot veertig kilometer van de streep kon ik volgen, maar dan raakte ik oververhit. Mijn koerstrui en -broek zagen helemaal wit van het zout.”
Thibau Nys (20ste): “Ik denk dat ik tien keer ben gestorven. De eerste hitte gaf een beklemmend gevoel.”
Tijdens de eerste rit van de Baloise Belgium Tour brandde de zomerzon. Het peloton en zeker de koudweerrenners kreunden. Maar als je top bent, deert de warmte niet. Tim Wellens (tweede) maakte de finale hard. Regenduivel Mads Pedersen trok al op 71 kilometer van de streep in de aanval. Eenmaal gegrepen counterde de Deen elke andere uitval om vervolgens met de vingers in de neus de sprint te winnen in Maarkedal.
“Ik verras mezelf", vertelde hij. “Dit was de warmste koersdag van het jaar en normaal ben ik echt slecht in de hitte. Dit is mijn eerste zege ooit in temperaturen boven de 25 graden.”
Dat Pedersen de warmte moeilijk de baas kan, werd duidelijk tijdens de dopingcontrole, die een halfuur duurde. “Ik moest 90 milliliter urine afstaan, maar mijn lichaam was zo uitgedroogd dat ik eerst niet verder kwam dan 70 milliliter. Pas nadat ik flink wat water had gedronken, lukte het.”
Favoriet voor eindwinst
De komende dagen wordt het nog warmer. Morgen krijgen we temperaturen tot dertig graden. De tijdrit is de reden waarom Pedersen zijn Tour-voorbereiding in de Ronde van België afwerkt. De 11,8 kilometer in Scherpenheuvel-Zichem is qua afstand een kopie van de Tour-proloog in Kopenhagen. Op dag één in eigen land de gele trui pakken, dat is het grote seizoensdoel van Pedersen, die een weddenschap aanging met zijn ploegmaat en vriend Jasper Stuyven. “Als ik de proloog win, moet hij een tattoo van een ezel laten zetten.”
Morgen wil Pedersen de tijdrit winnen en met dit deelnemersveld moet dat ook kunnen. Volgens Yves Lampaert is de 26-jarige Deen favoriet voor eindwinst. “Dat valt nog af te wachten, maar de topvorm is er. Ik ben nog beter dan in maart toen ik Wout van Aert klopte in Parijs-Nice en zesde eindigde in Milaan-Sanremo”, zei Pedersen.
Ook vandaag in Knokke wil Pedersen winnen, al hebben ook De Lie, Philipsen en Jakobsen hun zinnen gezet op de massasprint. “De finale in Maarkedal was te lastig, maar in Knokke mag je mij wel verwachten”, stelde de Nederlandse sprinter van QuickStep-Alpha Vinyl.
