Veldman: ‘Ik wil weer een lach op het gezicht van de spelers zien’

Mag de term ‘ad interim’ straks geschrapt worden achter de naam van Robin Veldman? De 36-jarige Nederlander die tijdelijk overneemt van Felice Mazzu stak zijn ambities niet weg op zijn eerste perspraatje. “Als mijn manier van werken iedereen bevalt, kunnen we de lijn gewoon doortrekken.”

“Er is heel veel te doen en er is heel weinig tijd, maar ik heb er héél veel zin in.” Robin Veldman heeft zich vol overgave op zijn nieuwe functie van T1 bij Anderlecht gestort. De man die de RSCA Futures vorig seizoen naar een bekeroverwinning loodste, krijgt nu de lastige taak om de A-ploeg uit het moeras te trekken. Gisterenmiddag stapte hij voor het eerst vol in de spotlights, vanavond in de Conference League staat hij voor zijn debuut als hoofdcoach tegen FCSB. “Dit is een bijzonder moment”, sprak Veldman. “Maandagochtend zette ik mijn kinderen af aan de schoolpoort en twee uur later leidde ik mijn eerste training als T1 van Anderlecht.” Paars-wit gaat door een diep dal, de taak die op de schouders van de 36-jarige Nederlander rust is zwaar. Maar Veldman maakte in zijn eerste persconferentie een ontspannen en enthousiaste indruk. “Ik wil zo snel mogelijk opnieuw een glimlach op het gezicht van de spelers én de supporters zien”, zei hij. “De jongens moeten opnieuw vertrouwen uitstralen aan de bal, dat in combinatie met hoog druk zetten en de juiste keuzes maken. Ik beweer niet dat alles meteen goed zal gaan, maar op die manier kunnen de resultaten wel snel komen.

Waarna Veldman op vraag van een collega nog eens zijn (atypische) parcours opsomde. “Op mijn 17de ben ik begonnen aan de sportopleiding met het idee om sportdocent te worden. Het was mijn bedoeling om echt als mentor voor een klas individuen te gaan coachen. Initieel was het eigenlijk niet mijn bedoeling om fulltime in het voetbal te stappen. Maar via een stage bij SC Heerenveen gebeurde het op mijn 19de toch. Van daar ging het naar de U14 van Ajax en vorig jaar belandde ik hier op vraag van Peter Verbeke bij de beloften.” Veldman werkte het voorbije jaar intensief samen met Vincent Kompany. “Mijn filosofie sluit dichter aan bij die van Vincent Kompany, dan die van Felice Mazzu. Bij de Futures spelen we met hetzelfde systeem als de A-ploeg, maar we geven er onze eigen draai aan, in functie van de kwaliteiten van de spelers.” Nu Veldman het voor het zeggen heeft, is de kans groot dat hij afstapt van het 3-5-2-systeem waarin Mazzu Anderlecht liet voetballen. “Ik wil spelers vooral op posities zetten waar hun kwaliteiten het meest renderen. Kijk vorig seizoen speelden we met twee centraal achteraan, maar zakte Josh Cullen vaak diep terug waardoor we eigenlijk óók met drie stonden. Voor mij is het eerder een kwestie van juiste invulling van de posities op het veld dan echt puur formatie.”

Een inloopperiode is Veldman niet gegund, hij staat vanavond tegen FCSB voor een cruciale wedstrijd in de Conference League. “Het is een lastige opdracht, maar ik hoop de tegenstander zeker te verrassen. Laat ons hopen dat dit een keerpunt is in ons seizoen.” En wie weet waar dat dan toe leidt voor Veldman. Voorlopig T1 ad interim in het Lotto Park, maar de ambitie om ooit hoofdcoach te worden is er wel degelijk. Maandag benadrukte voorzitter Wouter Vandenhaute dat Veldman tijdelijk overnam, in afwachting van een nieuwe hoofdcoach. “Het is tijdelijk”, benadrukte Veldman. Máár als onze manier van werken iedereen goed bevalt en er zit opnieuw enthousiasme in de spelersgroep, dan volgt er waarschijnlijk snel een nieuw gesprek en kunnen we de lijn doortrekken.”