NieuwsBelgisch voetbal
Van den Bulck wordt eerste gekleurde voorzitter van Europese voetbalbond
Een primeur voor de Belgische voetbalbond: Paul Van den Bulck is verkozen tot eerste onafhankelijke voorzitter met Afrikaanse roots. Met zijn achtergrond, juridische bagage als advocaat en diplomatieke inborst wil hij een rol als bruggenbouwer vervullen.
De stemming bij de voorzittersverkiezing op de bondszetel in Tubeke had iets pro forma: Paul Van den Bulck was de enige kandidaat. Vorig jaar kwam hij al in beeld als kandidaat-opvolger van de opgestapte voorzitter Mehdi Bayat, maar Van den Bulck voldeed toen nog niet aan de voorwaarde om minstens een jaar bij de voetbalbond te hebben gewerkt. Inmiddels zetelde hij wel al een jaar binnen de raad van bestuur en volgt hij tussenpaus Robert Huygens op.
De aanduiding van Van den Bulck mag historisch heten, want hij is de eerste onafhankelijke voorzitter van de Belgische bond. In het verleden werd een voorzitter vanuit de profliga of uit de hoek van het amateurvoetbal naar voren geschoven.
Ook symbolisch kan zijn aanstelling tellen, als eerste gekleurde voorzitter in een Europese voetbalbond. Van den Bulck heeft via zijn moeder Congolese roots. Zo past hij in het plaatje van meer diversiteit in de hoogste bestuursorganen van de bond, onderdeel van het elfpuntenplan van CEO Peter Bossaert. Ook Vincent Kompany klopt al lang op die nagel in het debat rond discriminatie en racisme in de samenleving: “Er zijn meer mensen met een andere etnische achtergrond in de beslissingsorganen nodig.”
Studie in VS
Het levensverhaal van Van den Bulck is opmerkelijk. Hij is grotendeels opgegroeid zonder zijn ouders, een Vlaamse bootskapitein die na zijn pensioen zijn vrouw in Congo leerde kennen. Amper twee jaar oud was Van den Bulck toen hij na de dood van zijn vader samen met zijn oudere broers en zussen naar België kwam en in Schepdaal door een alleenstaande vrouw is opgevoed. Via een studie rechten aan de ULB en de Duke University in de VS schopte hij het tot een gereputeerd advocaat gespecialiseerd in informatietechnologie, intellectueel eigendom en media en entertainment. Hij pleit aan de balie in Brussel en Parijs.
Zijn beperkte voetbalachtergrond ziet hij niet als een handicap. Hij werkte zich het voorbije jaar in het wereldje in en sprak met alle actoren. ”Voetbal is niet alleen op het veld, maar ook marketing, communicatie en politiek overleg”, zei hij al in interviews. Van den Bulck ziet zichzelf als een bruggenbouwer tussen alle bondsinstanties over de regio’s en tegengestelde belangen van profs en amateurs heen. Hij wil mee waken over goed bestuur en helpen om cruciale dossiers tot een goed einde te brengen.
