Van Baarle wint Dwars door Vlaanderen na indrukwekkende solo, Van der Poel en Alaphilippe spelen geen rol van betekenis

De tocht van 184 kilometer tussen Roeselare en Waregem gold als de laatste test voor de Ronde van Vlaanderen. Wout van Aert liet de generale repetitie schieten. Mathieu van der Poel en de terugkerende Julian Alaphilippe waren er wel bij.

Aanvalspogingen bij de vleet, maar in een razendsnel begin - de renners legden in het eerste koersuur liefst 50 kilometer af - kon zich pas na de Kluisberg een groepje afzonderen. Ethan Hayther stak het vuur aan de lont, onze landgenoten Florian Vermeersch en Jelle Wallays sloten aan. Net voor de Kortekeer waaide Vermeersch terug richting peloton. Die grote meute zat overigens echter nooit ver: de verdienstelijke Belgisch-Britse samenwerking werd op de Taaienberg opgerold.

Op díe Taaienberg werd de koers geopend. Het gevolg was een verbrokkeld peloton. Met een Van Baarle die dacht aan een straffe solo, een groepje Wellens-Stuyven in de achtervolging met daarachter een grotere groep met Van der Poel en Van Avermaet. Medefavoriet Alaphilippe had de slag gemist. G2 en G3 smolten nadien samen.

Op de Knokteberg een nieuw bommetje. Een gretige Van Avermaet liet Van der Poel ter plekke, terwijl ook Alaphilippe plots opdook in de achtergrond. Gregs demarrage zorgde voor negen achtervolgers op Van Baarle. Maar wat was de 28-jarige Nederlander sterk. Knokteberg, Vossenhol, Holstraat, Nokereberg. Geen heuvel was hem vandaag te veel. De verdienstelijke pogingen van Stuyven en Van Avermaet baatten niet. Zij werden in het absolute slot zelfs nog ingelopen door het peloton, waar Christophe Laporte de spurt won. Tim Merlier finishte op een derde stek.

Het is voor Van Baarle zijn vijfde profzege, zijn eerste dit seizoen. Eerder won hij al de Ronde van Groot-Brittannië (2014), het Nederlands kampioenschap tijdrijden (2018), de Herald Sun Tour en een etappe in de Dauphiné (beiden 2019).