Veldrijden
Van Aert meteen op het podium bij rentree in het veld, Iserbyt wint in z’n achtertuin
Eli Iserbyt heeft de tweede editie van de Urban Cross in Kortrijk gewonnen. De Europese kampioen haalde het in eigen streek voor Lars van der Haar. Wout van Aert werd bij z’n rentree in het veld meteen derde. Michael Vanthourenhout leek op weg naar de zege, maar hij reed lek toen hij een riante voorsprong had.
Winnaar van de Strade Bianche, winnaar van Milaan-Sanremo, maar vandaag gewoon weer crosser. Na een dikke maand zonder competitie maakte Wout van Aert in Kortrijk de overstap van de weg naar het veld. Met véél goesting, maar met weinig verwachtingen. Kortom: niets moest, alles mocht voor Van Aert.
De topfavoriet voor de Kristallen Fiets moest verplicht vanop de tweede rij starten. Al durfde geen mens te beweren dat Van Aert na zijn wonderjaar op de weg ook in het veld niet meteen voor de prijzen zou meedoen. In elk geval: Thijs Aerts schoot als beste uit de startblokken. Van Aert schoof snel op naar de eerste tien.
Draaien, keren. Stoppen en weer optrekken was het aan de Leieboorden in Kortrijk. Bij één van die dode momenten was er door een manoeuvre wat oponthoud voor Toon Aerts. De Belgische kampioen van 2018 hield daarmee de rest van de slang op en zo kreeg Michael Vanthourenhout plots een vrijgeleide.
Terwijl Van Aert zich schijnbaar op z’n gemak in de top vijf nestelde, reed Vanthourenhout steeds verder weg. Na een ronde of vijf bedroeg de voorsprong een halve minuut. Aan een achtervolgend groepje met Van der Haar, Iserbyt, Van Kessel en, jawel, Van Aert om het gat te dichten.
Het leek een moeilijk verhaal te worden, tot Vanthourenhout plots lek reed. De eenzame koploper zag z’n voorsprong als sneeuw voor de najaarszon smelten. Van Aert strekte zijn kuiten en sleurde Iserbyt en Van der Haar op en over Vanthourenhout, die vloekend de wisselzone indook. Van een omwenteling gesproken.
De finale werd er eentje met z’n drieën. Van Aert bleef doorperen, tot hij in de voorlaatste ronde Iserbyt even de kop gunde. De Europese kampioen had zich wat doen vergeten, maar koos op het goeie moment vol voor de aanval. Van Aert bleef even haken achter een paaltje en dat was reden voor Iserbyt om te blijven doorzetten.
Vijf seconden was het verschil bij het ingaan van de laatste ronde, maar toen Van Aert Van der Haar wenkte om over te nemen was het voorbij. Iserbyt mocht in zijn achtertuin - hij woont op een steenworp van het parcours - al van ver beginnen vieren. In het absolute slot reed Van der Haar nog weg bij Van Aert.
