Sweeck gaat met zege aan de haal in Niel

Natuurlijk is Sweeck geen onbekende naam, hij is de regerende Belgische kampioen. Maar weinig specialisten die vooraf hun geld op hem zullen ingezet hebben. Sweeck heeft wisselvallige weken achter de rug. “Het was een paar weken minder”, gaf hij toe. “Op het EK voelde ik me opnieuw goed, maar toen had ik pech (zijn ketting ging eraf in de finale, BA) en zat ik wat vast in het ploegenspel.”

In Niel nam Sweeck de cross zelf in handen, iets wat hij niet vaak doet. Al in de eerste ronde ging hij ervandoor en die voorsprong kon hij tot halfweg koers vasthouden, ook al werd er achter hem stevig gereden. De passage door de zandbak leverde hem telkens een nieuwe bonus op. Niemand rijdt zo goed en zo mooi door het zand als Sweeck.

In deel twee kwamen ploegmaat Eli Iserbyt en Toon Aerts aansluiten: een finale met drie, tot Aerts lek reed en enkel Iserbyt overbleef. “Maar Laurens verdiende te winnen”, zei die laatste. “Hij was sterker. Toon trouwens ook. Ik was maar de nummer drie vandaag.”

Met een ultieme versnelling in een modderig stuk maakte Sweeck het verschil: hij won met een kleine voorsprong. “Als het zo spannend is en je er zo voor moet knokken, is de kick altijd groter”, zei hij. Het was zijn eerste zege van het seizoen. Sweeck is blij dat hij eindelijk zijn Belgische trui kon tonen. Financieel heeft zijn titel hem trouwens nog niet veel opgeleverd. “Door corona krijgt Laurens maar dertig procent van het startgeld dat hij anders had kunnen verdienen”, zei ploegmanager Jurgen Mettepenningen.

In de Superprestige leidt Iserbyt met één punt voorsprong op Aerts. Sweeck is derde op vier punten.