Wielrennen
Ronde van Vlaanderen schrapt Muur van Geraardsbergen
De Muur van Geraardsbergen verdwijnt dit najaar uit het parcours van de Ronde van Vlaanderen. De klassieker vindt dit jaar uitzonderlijk plaats op 18 oktober. De organisatie heeft daarbij beslist het parcours in te korten met het oog op de drukke najaarskalender.
Met De Brabantse Pijl (7/10), Gent-Wevelgem in Flanders Fields (11/10), de Scheldeprijs (14/10) en tot slot de Ronde van Vlaanderen (18/10) staan er nog 4 klassiekers van Flanders Classics op de herziene wielerkalender. De voorbereidingen op die koersen is volop opgestart, laat de organisatie weten. Daarbij is ook aan de parcours van de wedstrijden gesleuteld om de renners minder te belasten.
Voor de Ronde van Vlaanderen betekent dat: geen Muur van Geraardsbergen. Die beslissing stuit in Geraardsbergen op onbegrip. Burgemeester Guido De Padt (Open Vld) reageert scherp bij VTM Nieuws. “Ik vind dit een slag in het gezicht van wielerminnend Vlaanderen. Dit is gebeurd op grond van redenen die kant nog wal raken. Alsof er geen andere trajecten zouden zijn waarbinnen de wedstrijd 20 kilometer kan worden ingekort.”
“Ik sluit niet uit dat er wat revanchistische gevoelens meespelen”, zegt de burgemeester nog. Geraardsbergen heeft geen forse som betaald om de Ronde binnen te halen. “Het is raar dat men ons niet gekend heeft bij het nemen van deze beslissing. Door het feit dat we geen zwaar geld hebben gegeven aan de organisatie kan het dat men nu deze ingreep heeft gedaan.”
Valkenberg
Bij Flanders Classics laten ze weten dat de ingreep niets met revanche te maken heeft. De enige optie om de Ronde van Vlaanderen korter te maken was door de lus van Brakel naar Geraardsbergen en terug uit de Ronde te knippen.
In de plaats van de Muur van Geraardsbergen komt nu wel de Valkenberg in het parcours, klinkt het in een mededeling. Vlaanderens Mooiste wordt daarmee een twintigtal kilometer korter dan voorzien. Ook Gent-Wevelgem, de Brabantse Pijl en de Scheldeprijs worden wat korter, al zijn de veranderingen in de twee laatste wedstrijden niet zo ingrijpend als bij de Ronde.
