Rode Duivels treffen Kroatië, Marokko en Canada op WK

Canada, Marokko en vicewereldkampioen Kroatië zijn in het Doha Exhibition and Convention Center tijdens de loting voor het WK 2022 uit de bus gekomen als tegenstanders van de Rode Duivels. Voor België wordt het WK in Qatar het derde op een rij, na de WK’s in 2014 en 2018. Dat is geen record, want tussen 1982 en 2002 waren de Belgen er zes keer op rij bij. Met in tussentijd nog kwalificaties voor de EK’s van 2016 en 2020 is het wel al het vijfde grote toernooi op rij voor deze gouden generatie, die stilaan aan haar laatste kunststukje toe is.

Met een derde plaats op het WK van vier jaar geleden in Rusland werd voor ons land het beste resultaat ooit neergezet. In de EK’s van 2016 en 2020 en het WK van 2014 waren de kwartfinales telkens het eindstation. De Nations League werd in de herfst van vorig jaar afgesloten met de vierde plaats.

Oude bekenden

De zwaarste tegenstander wordt allicht Kroatië, nummer zestien op de FIFA-ranking, op 1 december. Op het vorige WK waren zij nog verliezend finalist. Bekendste spelers zijn Luka Modric (Real Madrid), Marcelo Brozovic (Inter), Ivan Perisic (Inter) en Mateo Kovacic (Chelsea). In een vriendschappelijke match vorig jaar wonnen de Belgen met 1-0 van Kroatië.

De openingswedstrijd van de Belgen op 23 november is tegen Canada, met spelers als Jonathan David (Lille), Alphonso Davies (Bayern München) en Tajon Buchanan (Club Brugge). Tussenin, op 27 november, wacht het Marokko van Tarik Tissoudali (AA Gent).

Gastland Qatar en Ecuador spelen op maandag 21 november de openingswedstrijd in het Al Bayt Stadium in Al Khor. De finale is op 18 december in het Lusail Iconic Stadium.