Rijden Van der Poel en co. binnenkort ook door de modder in Hongkong?

Meer dan 40.000 mensen zagen hoe Mathieu van der Poel zondag Wout van Aert klopte in de strijd om WK-goud. Hoogerheide werd overspoeld, het hoogtepunt van een mooi veldritseizoen. Na twee moeilijke jaren heeft het publiek opnieuw de weg gevonden. Extra leuk: de cross bleek ook aan te slaan in plaatsen als Benidorm en Dublin.

Kan nog beter, denken ze bij Flanders Classics en de internationale wielerunie UCI. Eind deze maand wordt de kalender van de volgende wereldbeker bekendgemaakt en daar kunnen weleens verrassende namen op staan. De kans is groot dat er volgende winter in het centrum van Londen wordt gekoerst. De visie van wereldbekerorganisator Flanders Classics is “een goeie mix tussen vernieuwing en respect voor de traditie”.

In de wereldbeker zal er altijd plaats zijn voor klassiekers genre Hoogerheide of Gavere. Daarnaast is er een duidelijke drang naar innovatie. Het kan niet de bedoeling zijn om het ‘Vlaamse biertentenmodel’ te exporteren naar het buitenland.

Stadspromotie

Een breder, jonger publiek en nieuwe markten zijn nodig om veldrijden als sport te laten groeien. Citymarketing is waar Flanders Classics op inzet: steden die zichzelf willen promoten via de sport. Zoals in Benidorm, waar cross samen kan gaan met een winterzonvakantie. Dublin kan perfect als citytrip in combinatie met een namiddagje veldrijden kijken. Val di Sole in Italië heeft zijn skigebieden. Uiteraard zou Londen perfect in het plaatje passen. Ook München wordt genoemd.

In de toekomst kan het nog spectaculairder. Er hebben gesprekken plaatsgevonden met New York, ook Hongkong staat op de verlanglijst. Nog niet voor volgend jaar, misschien pas over vijf jaar, maar de contacten zijn er.