Pieter Devos viel in de kwalificaties feilloos in voor de onfortuinlijke Niels Bruynseels. Net als Jérôme Guéry en Grégory Wathelet liet hij geen enkele balk vallen. Het Belgische team raapte samen vier strafpunten door een tijdsoverschrijding. Zweden stak erbovenuit met nul strafpunten. Van de toplanden plaatste Nederland zich nipt. Het sterke Ierland is geen concurrent meer door een val van een ruiter.

“Er valt een mentale blok van me af”, zei Devos. “Na mijn speciale traject in de laatste weken heeft mijn paard (Claire Z) me erdoor getrokken.”

Vandaag om 12 uur staan de tellers in de finale met de beste tien landen weer op nul. De jumpingruiters doen liever geen boude uitspraken over medaillekansen. “Paardensport is veel onvoorspelbaarder dan 99 procent van de andere sporten hier”, zegt Devos. België zal voor de finale ook van tactiek moeten veranderen en meer de tijd in het oog houden. “Want dan kan het ons een plaats kosten.”