Officieel: geen buitenlandse toeschouwers op Olympische Spelen, miljoenenverlies voor organisatie

De organisatie bevestigt daarmee de berichtgeving van het Japanse persagentschap Kyodo tien dagen geleden. Het is de allereerste keer in de geschiedenis van de Spelen dat er geen buitenlandse toeschouwers worden toegelaten.

Het Japanse organisatiecomité nam de beslissing vandaag in overleg met het Internationaal Olympisch Comité (IOC), het Internationaal Paralympisch Comité (IPC), de Japanse regering en de stad Tokio. Voorlopig zijn enkel Japanse supporters welkom, al wordt hier in april ook nog over overlegd.

De organisatie zal door de beslissing een miljoenenverlies lijden. Alle door buitenlandse fans aangekochte tickets, ongeveer één miljoen, zullen terugbetaald worden. De beslissing is ook een grote klap voor het Japans toerisme.

Bevolking staat achter uitstel

De Olympische Spelen werden vorig jaar met een jaar uitgesteld door de coronapandemie en worden nu komende zomer (23 juli-8 augustus) gehouden. De Paralympische Spelen volgen nadien tussen 24 augustus en 5 september.

Peilingen wezen de voorbije periode uit dat een groot deel van de Japanse bevolking gezien de huidige onzekere gezondheidssituatie een voorstander is van nieuw uitstel of zelfs afstel van Spelen. Zover komt het voorlopig niet, maar de Japanse regering wil met het weren van buitenlandse fans wel een signaal geven. De maatregel moet de onrust wegnemen onder de bevolking, die vreest voor een verdere verspreiding van het coronavirus.