Niemand bij Anderlecht beweegt zo slim als Vlap

Laat de 0-3-cijfers u vooral niet misleiden. Anderlecht hield heus geen wandeling in het park tegen Waasland-Beveren. Dat had niets te maken met de thuisploeg – Waasland-Beveren is rijp voor 1B. Ultradefensief begonnen ze aan de wedstrijd, met veel technische fouten, weinig geloof en amper beleving.

Bij paars-wit was het, met uitzondering van het openingskwartier, niet eens zoveel beter. Maar dat was geen ramp omdat op dat moment al 0-1 op het scorebord stond te knipperen bij de bezoekers. Getekend: Michel Vlap.

De Nederlander draagt het nummer 10. Hij gedraagt zich niet zo op het veld, daarvoor is zijn baltoets niet verfijnd genoeg. Bij zijn controles durft het leer weleens een metertje de verkeerde kant uit te botsen. Hij verstapt zich soms bij het zoolwerk. Maar toch, Vlap heeft iets wat anderen niet hebben. Tot Marko Pjaca helemaal fit is, beweegt geen enkele Anderlecht-speler zo slim over het veld als Vlap. Of zoals ploegmaat Elias Cobbaut het zegt: "Vlap ziet de ruimtes.”

Zo bleef Vlap bij de 0-1 stilstaan waar de defensie van Waasland-Beveren ging lopen. Aanvaller Dejan Joveljic raakte zijn schot misschien een fractie aan, maar het was een goal die voor 95 procent op de naam van de middenvelder kwam.

Prijskaartje

De goal van de Nederlander zorgde ervoor dat paars-wit in een zetel kon voetballen. Maar u weet hoe dat gaat, in de fauteuil op zaterdagavond na een zware werkweek: de kans is groot dat Klaas Vaak op bezoek komt.

Tot weer Vlap, op aangeven van Albert Sambi Lokonga, Anderlecht wakker schudde. Opnieuw een prima loopbeweging op het juiste moment en droog binnen getrapt voor de 0-2.

Cobbaut: "Als Vlap afwerkt, is het bijna altijd tussen de palen. Dat is op training zo en dat is in wedstrijden zo.”

Ook zijn coach was tevreden. "Ik heb veel gesproken met Vlap. Hij heeft veel kwaliteiten. Die zijn belangrijker dan zijn werkpunten.”

Eindelijk, zal Frank Vercauteren gedacht hebben, want Vlap heeft de hoge verwachtingen lang niet kunnen inlossen sinds hij afgelopen zomer voor een handvol miljoenen overkwam van Heerenveen. "Hij heeft het een hele tijd moeilijk gehad en we hebben het daar met hem over gehad. Maar nu scoort hij en laat hij scoren. Hij maakt progressie. Hij heeft het niet gemakkelijk gehad. Door het prijskaartje. Door het feit dat hij van een andere competitie komt. Iedere speler die uit het buitenland naar België komt heeft het moeilijk, behalve een paar sterren hier en daar. Dat allemaal samen heeft ertoe geleid dat Vlap misschien iets minder in de kijker liep dan verwacht.”

Wat Vercauteren zo mogelijk nog meer tevreden stemde: bij de strafschop eiste Vlap de bal niet op om zijn hattrick te maken. Hij gaf het leer af aan Francis Amuzu en liet hem scoren. "Dat maakt duidelijk dat Vlap ook op dat vlak gegroeid is. Ik vind dat belangrijk dat hij die groepsmentaliteit gekregen heeft.”

Twee plus zes: acht goals maakte Vlap dit seizoen. Het zijn niet meteen de statistieken van een toekomstige Gouden Schoen. Anderzijds, de 22-jarige zat dit seizoen al vaak op de bank. Een gemiddelde van ongeveer één goal per twee matchen is nog niet zo slecht, al zeker niet in de huidige Brusselse laagconjunctuur. Vercauteren: "Ik ben blij dat hij zijn kans grijpt.” Straks volgen er nog meer kansen. Tegen de B-ploeg van Westerlo of de U21 van Eupen. Want alleen mathematisch kan het nog.

Voor Waasland-Beveren wacht 1B. De trainerswissel heeft er voorlopig geen zoden aan de dijk gebracht. Het team van Dirk Geeraerd was na vier personeelswissels zeker strijdvaardiger dan in de laatste vijf wedstrijden onder Arnauld Mercier, maar het grote probleem bleef: Waasland-Beveren was veel te weinig gevaarlijk.