Na buikgriep gaat Wellens voluit voor zege in Siena

De Lotto-ploeg rijdt voorlopig een aardig voorjaar en dus moet een resultaat in de Strade Bianche kunnen. “In principe is dit geen koers voor mij om te winnen”, stelt Campenaerts. “Het is vooral Wellens die hier al veel goede resultaten heeft gereden. Ik vind dat we hem met de ploeg optimaal moeten ondersteunen. Van Gils, Kron en ikzelf kunnen mits wat geluk in de finale komen. Het zou mooi zijn als we daarin het ploegenspel kunnen spelen.”

Wellens werd derde in 2017, tiende in 2019 en dertiende in 2021. “Van onze ploeg maak ik waarschijnlijk de meeste kans”, zegt Wellens. “Ik reed hier drie keer in het verleden en hield er evenveel leuke herinneringen aan over. Het is een wedstrijd die ik heel graag rijd.”

Wellens is naar eigen zeggen helemaal hersteld van de maagproblemen die hem uit de Omloop hielden. “Ik hoorde net dat Pidcock met dezelfde problemen past voor de Strade Bianche. (lacht) Het kan alleen de besten overkomen. Neen, even serieus. Het is altijd een vraagteken hoe je erdoor komt, maar ik voel me goed op training. Ik heb er vertrouwen in.”

Als Wellens wil winnen, dan moet hij bij afwezigheid van Pidcock nog altijd afrekenen met Pogacar en Alaphilippe. “Klopt, er zijn er dus wel meer die buikgriep mogen krijgen. Ook dat is een grapje natuurlijk. De Strade kent weinig geheimen, het zal wellicht openbreken op de Santa Marie-sector. In een ideaal scenario raak ik daarna in de finale met een groep van een man of zes en probeer ik eruit weg te rijden.”