Meteen de beuk erin: Wout van Aert wil daags na eerste cross in Kortrijk ook WB-manche in Tabor rijden

Áls zijn ploeg Jumbo-Visma het licht op groen zet, neemt Wout van Aert (26) daags na zijn veldritdebuut in Kortrijk (28/11) ook deel aan de openingsmanche van de Wereldbeker in Tabor. Waarmee hij voor het eerst in bijna twee jaar nog eens twee opeenvolgende klassementscrossen zou rijden.

Of hij met zijn hoofd al bij het veldrijden zit, vroeg Martine Tanghe hem in de intro van Extra Time Koers, eind oktober. “Ja”, klonk het zonder dralen. De Ronde van Vlaanderen, het sluitstuk van een druk en succesvol wegseizoen, was op dat moment amper tien dagen geschiedenis. “Twee broodnodige weken onthaasten nu eerst. En de goesting aanwakkeren”, hield coach Marc Lamberts zijn poulain in toom.

Wout van Aert nam dat advies ter harte. Hij legde het beest even aan de ketting. Maar tóén al voelde je de enorme zin opborrelen in een reeks dates met zijn oude liefde. Al snel stipte hij de eerste afspraken op de veldritkalender aan. Manches van de X2O Trofee, vooral. Vier in totaal: Kortrijk (28/11), Herentals (23/12), Baal (1/1) en Hamme (23/1). Het BK in Meulebeke (9/1) en het WK in Oostende (31/1) ook.

Top vanaf jaarwisseling

“De eerste crossen zal ik nog niet in topconditie rijden. Die hoop ik in de kerst- en nieuwjaarsperiode beet te hebben, om van daaruit te kunnen toewerken naar de kampioenschappen”, voegde hij er nog aan toe.

Een vormpeil waarin Wout van Aert duidelijk wil investeren. Want daags na zijn debuut in het veld in Kortrijk neemt hij er ook heel graag de openingsmanche van de gecomprimeerde Wereldbeker in het Tsjechische Tabor bij. Meteen een dubbelweekend dus. Met twee klassementscrossen, wat van half december 2018 (Antwerpen 15/12 en Zonhoven 16/12) geleden zou zijn. Voor de goede orde: het plan leeft in Van Aerts hoofd, maar moet eerst nog worden voorgelegd, besproken en goedgekeurd binnen zijn team Jumbo-Visma. Een kniesoor zal het zijn die hem de uitvoering ervan gaat verbieden.

WB-klassement?

Je zou er in een vlaag van enthousiasme kunnen van uitgaan dat de winnaar van de Strade Bianche, Milaan-Sanremo, het BK tijdrijden en twee Tour-etappes een reëel doel maakt van de Wereldbeker veldrijden. Puur qua timing kan het. Omdat de vijf overgebleven Wereldbeker-manches – de andere negen wedstrijden gingen onverbiddelijk onder de coronasloophamer – perfect binnen de grenzen van zijn strikt afgebakende seizoen worden georganiseerd. Maar Namen (20/12), Dendermonde (27/12), Hulst (3/1) noch Overijse (24/1) zijn voorlopig opgenomen in zijn beperkte agenda.

“Op het BK en WK na wordt het een seizoen zonder concrete objectieven”, haalde coach Lamberts al aan. “Hij moet er vooral zoveel mogelijk plezier aan beleven en een stevige basis leggen voor het klassieke voorjaar van 2021.”