NieuwsTour de France
Merckx: ‘Ik heb alleen maar bewondering voor Cavendish’
Vanaf de tweede etappezege van Mark Cavendish in deze Tour begreep ook Eddy Merckx hoe laat het was. Zijn ritzegerecord (34 stuks) was in gevaar en in Carcassonne werd het geëvenaard.
“Proficiat”, klinkt het welgemeend. “Cavendish is een fenomeen. Hoe hij na enkele moeilijke jaren terugvocht naar de top, dat betekent toch wel iets. Ik heb er alleen maar bewondering voor.”
De 34 van Merckx en de 34 van Cavendish zijn niet te vergelijken. Merckx kwam al op zijn dertigste aan zijn recordaantal ritzeges en had daar amper 139 etappes voor nodig, Cavendish is er 36 en reed gisteren zijn 194ste Tour-rit. En vooral: Merckx spreidde zijn zeges over diverse terreinen. “Je moet het nog altijd doen”, toont de Belg zich groots. “Onderschat zo’n massaspurt niet. Caleb Ewan had wellicht meer weerwerk kunnen bieden, maar dat doet niks af van de prestatie van Cavendish. Echt chapeau.”
Als Cavendish de Pyreneeën overleeft, krijgt hij op papier nog twee mooie kansen (Libourne en Parijs) op een 35ste ritzege. “Ik gun het hem van harte", zegt Merckx. “Records zijn er nu eenmaal om gebroken te worden. Ik houd er nog wel een paar over. Ik heb ook vijf keer de Ronde van Frankrijk gewonnen en 96 dagen de gele trui gedragen.”
