“Ik heb de voorbije dagen met de bondsvoorzitter gesproken. Ik denk dat we op één lijn zitten”, stelde Mancini op een persconferentie. De Europese kampioen werd vorige week verrassend uitgeschakeld door Noord-Macedonië in de Europese play-offs. Na dat fiasco pleitten bondsvoorzitter Gabriele Gravina en aanvoerder Giorgio Chiellini er al voor om Mancini het vertrouwen te geven.

“We moeten opnieuw beginnen en op een andere manier denken”, zei de bondscoach. Waarom hij zou aanblijven? “Ik ben nog jong. Het is mijn doel om het EK en het WK te winnen. Mijn werk bevalt me nog.”

Mancini trad vier jaar geleden in dienst bij de Italiaanse bond en heeft nog een contract tot 2026. “Het doet me plezier dat het werk van de afgelopen vier jaar geapprecieerd wordt. Er was niet alleen de eindzege op het EK, maar er was ook een reeks wedstrijden zonder nederlaag. Dat was geen toeval.”