Patrick Lefevere maakte gisteren zijn opwachting in Carcassonne en de grote baas van Deceuninck-QuickStep was getuige van een historisch moment. “We zijn blij, natuurlijk. Dit is al onze vijfde zege in deze Tour. Laten we er nog twee bij doen en onderweg nog wat puntjes pakken. Wilfried Peeters moet vanavond vijftien minuten in een ijsbad. Dat was de afspraak als we vijf ritten zouden winnen.”

Lefevere is de man die Cavendish opviste eind vorig jaar toen niemand nog wat in hem zag. “Ik heb vooraf gezegd dat ik de lul zou zijn als dit zou mislukken, maar ik ben hem dus niet. Elk jaar geef ik mezelf recht op één foute beslissing, maar ik maak ze zelden. Toen het zeker was dat Sam Bennett niet naar de Tour wou komen, heb ik geen seconde geaarzeld om Mark mee te nemen. Vanaf het eerste trainingskamp heb ik hem alsmaar beter zien worden.”

Het record van Eddy Merckx heeft ‘Cav’ nu al geëvenaard, maar het kan in deze Tour nog van de tabellen. “Ik denk niet dat Eddy hier blij mee is, als een echte kampioen verliest hij zelfs niet graag bij het kaarten, maar hij heeft nog genoeg records. Mark heeft er zelf ook moeite mee om het erover te hebben omdat hij een grote fan van Eddy is en enorm naar hem opkijkt.”