KV Mechelen clasht met Pro League: ‘Dit konden we niet aanvaarden’

De omikronvariant teistert ook KV Mechelen. Vijf spelers testten positief op corona en zitten in quarantaine. Daarnaast zijn vier stafleden (Wouter Vrancken, T2 Vanderbiest, videoanalist Boden en keeperstrainer Pauwels) en technisch directeur Tom Caluwé besmet. In de spelersgroep gaat het om drie veldspelers en twee keepers (titularis Gaëtan Coucke en derde doelman Maxime Wenssens).

De club ziet naast de huidige besmettingen nog drie licht positieve spelers pas uit quarantaine komen. Zij konden de voorbije tien dagen niet trainen met de groep. Swers en Engvall (blessures), Schoofs (schorsing) en Oum Gouet (Africa Cup) zijn eveneens niet inzetbaar. KVM stond de voorbije dagen in totaal met amper veertien spelers op het trainingsveld.

Malinwa vroeg daarom uitstel op basis van het maandag goedgekeurde reglement van de Pro League. Dat stelt duidelijk: een ploeg kan uitstel vragen vanaf zeven positieve gevallen bij spelers die minstens 30 procent van alle minuten hebben gespeeld (waar KVM niet aan komt), of bij twee besmette doelmannen die op de A-lijst staan, onder wie de doelman met de meeste speelminuten (waar KVM wel aan voldoet met Coucke en Wenssens).

Geen A-kernspeler

KV Mechelen kreeg echter nul op het rekest van de kalendercommissie, die de twintigjarige Wenssens niet beschouwt als een A-kernspeler. “Hij staat nochtans op de lijst die we bij de start van het seizoen bij de KBVB indienden. Hij heeft 21 A-selecties achter zijn naam en zat dit seizoen al vier keer op de bank in competitie en beker”, stelt CEO Frank Lagast.

Volgens de Pro League staat Wenssens niet op de A-lijst maar wel op de B-lijst als U21-doelman. “Wij volgen dus het reglement”, reageert woordvoerder Stijn Van Bever.

KV Mechelen werd zo verplicht te spelen, maar zover komt het niet. “Dit konden we niet aanvaarden. De Pro League houdt geen rekening met de gezondheid van de spelers”, meent Lagast. De raad van bestuur van Malinwa kwam gisteravond in allerijl samen en nam, in samenspraak met de staf en spelers, de beslissing om niet te spelen. Een sterk statement.

Als de Pro League voet bij stuk houdt, verliest Mechelen zijn duel tegen OHL met forfaitcijfers. De wedstrijd tegen Racing Genk van woensdag lijkt niet in het gedrang te komen.