Gianna Bryant (13), dochter van NBA-legende Kobe Bryant, deelde ook haar vaders liefde voor basketbal

Gianna Bryant (13), dochter van Kobe Bryant, droomde ervan om op een dag te schitteren in de Women’s National Basketball Association of WNBA. Ze stierf, samen met haar vader, in een helikoptercrash in Calabasas, Californië.

Gianna, de tweede van Bryants vier dochters, streefde ernaar ooit professioneel basketballer te worden en zo in de voetsporen van haar vader te treden. Zondag stortte de helikopter waarin ze zat neer. Acht andere passagiers, inclusief haar vader, overleefden de crash niet.

Volgens The New York Times waren vader en dochter op weg naar Bryants Mamba Sports Academy in Thousand Oaks om deel te nemen aan een toernooi voor jonge basketbalspelers. Daar zou Gianna meespelen en zou ze gecoacht worden door haar vader Kobe, zo meldt CNN.

Gianna Bryant wou op een dag voor de University of Connecticut spelen en terechtkomen in de Women’s National Basketball Association. Haar vader leek haar in die droom te steunen. Na een succesvolle 20-jarige carrière als NBA-speler, ging Kobe in 2016 met pensioen. Hij coachte zijn dochters basketbalteam op de middelbare school. De tijd die hij met zijn dochter op het veld doorbracht had zijn passie voor het spel zelfs nieuw leven ingeblazen, vertelde hij twee weken geleden nog op Black Entertainment Television.

Het duo werd alsmaar vaker gespot bij het kijken naar NBA-wedstrijden en Bryant deelde op zijn Instagram-pagina korte video’s van hem en zijn dochter, die hij ‘Mambacita’ noemt, terwijl ze basketbal speelden. Gianna’s koosnaam is een verwijzing naar zijn zelfgekozen bijnaam ‘Black Mamba’.

“Hij was gul met de wijsheid die hij verwierf en zag het als zijn missie om die te delen met toekomstige spelers, waarbij hij zijn liefde voor basketbal aan Gianna overbracht", zei NBA-baas Adam Silver.

In een interview met tv-presentator Jimmy Kimmel sprak de ster over Gianna’s passie voor basketbal. “Het beste moment was toen fans naar mij toe kwamen terwijl ze naast mij stond”, zei Bryant. “Die fans zeggen dan: ‘Jij zou een zoon moeten hebben. Je moet iemand hebben om je traditie en nalatenschap voort te zetten.’”

“Ze antwoordde daarop: ‘Ik kan dat, daar heb je geen jongen voor nodig’”, zei Kobe Bryant. “Dat klopt”, bevestigde hij toen. “Ja, je kan het.”