Gent zet Mboyo op de keien na aantijgingen geweld en matchfixing

Flashback naar einde augustus. Omdat onduidelijk is of Laurent Depoitre blessurevrij kan blijven, wil Hein Vanhaezebrouck er absoluut nog een spits bij. Het door de coach beoogde target is niet haalbaar, de klok van de zomermercato tikt. Finaal wordt er beslist om Ilombe Mboyo over te nemen van Sint-Truiden. AA Gent betaalt 500.000 euro aan STVV, Mboyo ondertekent een bescheiden contract tot de zomer van 2023.

Mboyo heeft een verre van onbesproken verleden, maar de voorbije jaren klonken bij Kortrijk en STVV nauwelijks wanklanken over hem. Amper enkele dagen later moet AA Gent vaststellen dat Mboyo voor de zestiende keer voor de politierechter moet verschijnen, deze keer wegens rijden tijdens een rijverbod. Veel weerklank krijgt het allemaal niet, maar zijn aanslepende verkeersdelicten zullen Mboyo en AA Gent nog parten spelen.

Sportief gaat het Mboyo niet bepaald voor de wind. Depoitre blijft fit, speelkansen komen er nauwelijks voor ‘Petit Pelé’. Verder dan vier basisplaatsen, 359 speelminuten en twee goals komt Mboyo niet bij AA Gent. Een van die goals maakt hij in de beker tegen het bescheiden Belisia Bilzen, de tweede in januari tegen KV Kortrijk. Zijn geringe speeltijd bevordert de ingesteldheid van Mboyo niet. Ingewijden vertellen dat hij er op het oefencomplex soms bijloopt als een bandarbeider, die op zijn klok kijkt om te zien wanneer hij eindelijk naar huis kan.

Amper 24 uur na zijn eerste en enige competitiegoal loopt het buiten het veld pas echt mis. In de nacht van 15 op 16 januari wordt Mboyo door de politie opgepakt in een hotel in Elsene, wegens zware geweldpleging op een 26-jarige Franse vrouw. Hij brengt de nacht in de cel door, maar wordt dan vrijgelaten. Toch verschijnt hij op maandag 17 januari niet op training. Mboyo wordt die dag opnieuw door de politie opgepakt, omdat hij ‘vergeten’ is dat hij die ochtend voor de politierechter moet verschijnen.

De geweldpleging tegenover de vrouw in Elsene doet de Gentse hoofdsponsor VDK Bank steigeren. De zaak zorgt niet alleen voor flinke imagoschade voor AA Gent, ze roept bovendien herinneringen op aan het verleden van Mboyo, die op zijn 17 een gevangenisstraf opliep voor zijn aandeel in een groepsverkrachting door een Afrikaanse jeugdbende. Wat lange tijd een jeugdzonde leek, komt zo toch weer tot leven.

Om juridische redenen hoedt AA Gent er zich een tijd voor om een stelling te nemen, maar Mboyo heeft op 14 januari tegen Kortrijk zijn laatste wedstrijd gespeeld voor de Buffalo’s. Officieel heet het dat Hein Vanhaezebrouck hem niet meer selecteert om sportieve redenen, “op basis van wat hij tijdens de week op training ziet”. In de coulissen van de Ghelamco Arena valt dan al te horen dat VDK Bank geëist heeft dat Mboyo niet meer opgesteld wordt.

Op 8 februari komt AA Gent naar buiten met een statement: “Inzake de persartikelen betreffende speler Mboyo wil de club duidelijk stellen dat ze onder geen beding geweld tegen vrouwen kan en zal aanvaarden en dat hierover binnen de club duidelijk acties werden genomen en richtlijnen gegeven. Omdat de zaak Mboyo ook een persoonlijke aangelegenheid is, kunnen we niet publiekelijk over de inhoud communiceren. Hoe dan ook zal bij een volgend incident elke betrokkene van de club die zich op dat vlak misdraagt, uitgesloten worden.”

Op dat moment is al duidelijk dat Mboyo wel nog mag trainen bij AA Gent, maar dat hij niet meer in aanmerking komt voor de wedstrijdselectie. AA Gent laat zo de deur open voor een zomertransfer, tot Roland Duchâtelet Mboyo officieel aanklaagt voor matchfixing in 2014, waarbij de spits horloges zou uitgedeeld hebben in de kleedkamer van Racing Genk. Voor AA Gent is de maat vol: het contract met Mboyo wordt ontbonden.

Of hij nog ergens aan de bak komt, zal nog moeten blijken. Mboyo is vanaf nu een vrije speler, je weet maar nooit dat een club in spitsennood daar zijn heil in ziet.