Geen rentree voor Stoffel Vandoorne, Mercedes verkiest Russell als vervanger voor Hamilton

De 35-jarige Hamilton, die zich twee weken terug al voor de zevende keer tot wereldkampioen kroonde, veroverde afgelopen weekend de zege in de GP van Bahrein. Dinsdag raakte echter bekend dat de Brit positief heeft getest op het coronavirus en de GP van Sakhir moet laten schieten. Hij bereidt zich in quarantaine voor op de laatste race van het seizoen, op 13 december in Abu Dhabi.

Russell was de voorbije twee seizoenen als piloot aan de slag bij Williams, het team waarmee Mercedes samenwerkt en waaraan het haar motoren ter beschikking stelt. Russell wist de voorbije twee seizoenen nog geen punten te scoren. Hij werd twee maal elfde, vorig jaar in Duitsland en dit jaar in Toscane. Hij wordt op zijn beurt bij Williams vervangen door zijn landgenoot Jack Aitken, die zijn debuut maakt in de Formule 1.

De 22-jarige Brit, een beschermeling van teambaas Toto Wolff, is voorbestemd om ooit Hamilton te vervangen bij Mercedes. Hij staat bekend als een van de grootste talenten. De race van zondag is een ideale kans om Russell met een topmachine te laten schitteren en zijn marktwaarde te verhogen.

Onze landgenoot Stoffel Vandoorne is reserverijder bij Mercedes, maar ziet een unieke kans op een rentree in de Formule 1 dus door de neus geboord.

Russell zelf reageerde via Twitter op het nieuws. “Er zijn maar weinig mensen die de kans krijgen om elk jaar met een Formule 1-wagen te rijden. Ik mag er dit jaar meteen met twee rijden. Ik ben Williams en Mercedes ongelooflijk dankbaar voor deze kans.”