✦Wielrennen
Evenepoel gelooft na Burgos nog meer in roze trui
Remco Evenepoel heeft de Ronde van Burgos aan zijn palmares toegevoegd. Ook de Giro rijdt hij straks om te winnen, al is er nog (klim)werk aan de winkel.
Voor Evenepoel (20) was het al lang duidelijk dat hij de Giro niet zou rijden om ervaring op te doen. Na deze week durft hij ook luidop te zeggen dat hij mikt op roze in Milaan. "Ik kan er niet blijven ronddraaien.”
Evenepoel is piepjong, maar fysiek al ijzersterk en mentaal steeds rijper. De manier waarop hij de Ronde van Burgos won was knap. Hij sloeg toe in de eerste bergrit en wist perfect welke strook hij daarvoor kon gebruiken op de grillige klim naar Picon Blanco: daar waar het net iets minder steil was, waar hij vanuit het zadel al zijn kracht uit zijn onderrug en dijen kon halen.
In de tweede bergrit naar Lagunas de Neila trof hij een col die nog steiler was. Op anderhalve kilometer van de top deed hij een aanvalspoging, maar heel snel had hij door dat hij deze keer niet de sterkste man in koers was. Evenepoel ging zitten en bleef het tempo onderhouden. Sosa won de rit, Landa kon amper twee seconden pakken.
"Ik heb in Burgos twee dingen geleerd", zegt Evenepoel. "Eén: dat ik meekan met de allerbesten bergop. En twee: hoe je moet rijden om een leiderstrui te behouden.”
Grote hoogte
De finale van zaterdag had de typische structuur van een bergrit in een grote ronde: wat gerommel onderweg, een afvalrace op de slotklim en in de laatste kilometers plots toch die verschillen. Chaves en Carapaz waren deze keer de voornaamste slachtoffers.
"Ik denk dat je nooit mag panikeren", zegt Evenepoel. “Het is niet erg als iemand dertig meter van je wegrijdt en het maakt niet uit als je een paar seconden verliest. In de Giro zal dat ook zo zijn. Het heeft geen zin om dan te forceren, want in de tijdritten wordt er met minuten gegooid."
Evenepoel is ervan overtuigd dat hij de Giro kan winnen in de tijdritten; hij is de enige specialist die in oktober aan de start zal staan. Maar hij weet ook dat hij de Giro kan verliezen in de bergen. "Ik ben echt héél hard aan het werken op mijn klimmen. Ik ga opnieuw op hoogtestage en verken nog een aantal etappes in Italië. Ik ga alles doen voor de Giro, alles.”
Hij hoopt dat die extra arbeid meer comfort oplevert op grote hoogte. De slotklim zaterdag ging tot 1.869 meter. "Ik heb nog niet vaak op die hoogte gekoerst. Het ging niet slecht, maar ik merk dat ik in het nadeel ben ten opzichte van de Colombianen. Ook Landa had er weinig probleem mee."
Evenepoel had het ook over zijn gewicht. "Ik sta al scherp", zegt hij, “maar tegen de Giro mag het nog iets extremer. Ik weeg nu 63 kilogram, dat moet naar 61.”
De enige vraag die Burgos niet kon beantwoorden, is hoe zijn lichaam reageert in de tweede en vooral derde week van een slopende race? Evenepoel: "Ik heb in ieder geval het gevoel dat ik goed recupereer.” (BA)
