NieuwsTennis
Elise Mertens haalt opgelucht adem in Ohio
Na haar nederlaag vorige week in Montreal bestond er wat twijfel over de vorm van Elise Mertens, maar wat bleek? Tegenstander Camila Giorgi haalde enkele dagen later de grootste titel uit haar carrière binnen en klopte onderweg ook Nadia Podoroska. Maandagnacht in Mason, Ohio, speelden de twee ‘slachtoffers’ van Giorgi tegen elkaar. Onze landgenote kwam soeverein uit die tweestrijd (6-3, 6-4).
“Ik ben blij met de overwinning, want het was geen makkelijke loting”, zei Mertens na het duel van een uur en veertig minuten, waarin ze maar liefst zes van de zeven breakpunten wegwerkte. “Ik had het goede ritme snel te pakken. Zij heeft een sterke forehand, maar ik heb de rally’s mooi gestuurd.”
Haar 27ste zege in veertig matchen in 2021 levert haar vandaag een duel op met Elina Rybakina of wildcard Sam Stosur. “Speelsters met veel ervaring en agressiviteit in hun spel”, wist Mertens alvast. Zeker de 22-jarige Kazachse Rybakina, net geen bronzen medaille in Tokio, is te duchten.
De laatste drie jaar verloor Mertens achtereenvolgens in de kwartfinale (Kvitova), tweede ronde (Svitolina) en halve finale (Osaka). “Natuurlijk wil ik mijn halve finale van vorig jaar verdedigen”, meende Mertens. “Maar ik bekijk het match per match.”
