De Japanse regering heeft gisteren weer de noodtoestand afgekondigd in Tokio en drie andere prefecturen. Bedoeling is om het sociaal contact tijdens de zogenaamde Gouden Week in mei drastisch in te perken. Die feestdagen zijn voor de Japanners de populairste periode om te reizen.

IOC-baas Thomas Bach meent dat de noodtoestand vooral een preventieve maatregel is, beperkt in tijd, die los staat van de Spelen. Ook Seiko Hashimoto, voorzitster van het Japanse organisatiecomité, haastte zich om te zeggen dat ze niet aan een afgelasting denken. Intussen stelde het land wel zijn beslissing uit over het toelaten van Japanse supporters in de stadions, nadat een maand geleden werd aangekondigd dat tijdens de Spelen geen buitenlandse fans welkom zijn.

De cijfers gaan in Japan de verkeerde kant uit en vooral de verspreiding van coronavarianten wekt ongerustheid. Japan is bovendien traag in het vaccineren van zijn 125 miljoen inwoners. Slechts 1,99 percent van de bevolking kreeg al een eerste prik. Virologen vrezen dat de Spelen zullen uitgroeien tot een ‘superverspreider’: 30.000 atleten en officials uit meer dan 200 landen worden in Japan verwacht.