Djokovic gediskwalificeerd op US Open wegens wangedrag: ‘Ik blijf triest en leeg achter’

Djokovic raakte uit pure frustratie met een wilde slag een lijnrechter in het gezicht nadat hij zijn service had ingeleverd. Daarmee kwam de drievoudige kampioen in New York op een achterstand van 5-6. Een game eerder had hij drie setpoints laten liggen. Mede daardoor was Djokovic extra boos op zichzelf toen hij daarna ook nog zijn service inleverde.

De vrouwelijke official ging nadat ze was geraakt door de klap van Djokovic met een gil tegen de grond. Daarop werd de partij stilgelegd.

Tijdens de gespannen pauze trachtte Djokovic, die duidelijk geschrokken meteen naar zijn slachtoffer snelde om zich te excuseren, zijn naderende diskwalificatie nog af te wenden. Hij praatte op de scheidsrechter in en probeerde ook de ernst van het incident enigszins weg te nemen. “Ze moet toch niet naar het ziekenhuis? Gaan jullie me hiervoor diskwalificeren?”, zou hij volgens diverse media hebben getracht zijn zaak nog te verdedigen. De hoofdscheidsrechter toonde geen clementie en besloot hem, na lang beraad met zijn assistenten, uit te sluiten.

Excuses via social media

Voor de officiële persconferentie achteraf gaf ‘Nole’ verstek - hij zou vijf minuten na zijn uitsluiting de US Open-site al hebben verlaten -, maar via zijn sociale media kwam er wel al een statement. “Ik blijf triest en leeg achter na wat er zich heeft afgespeeld. Ik heb nagevraagd hoe het met de lijnrechter is en het toernooimanagement heeft me bevestigd dat ze het godzijdank goed stelt. Het spijt me extreem dat ik voor zoveel stress heb gezorgd. Zo onbedoeld. Zo fout. Ik geef haar naam hier niet mee omdat ik haar privacy wil respecteren. Wat betreft de diskwalificatie moet ik aan mijn teleurstelling werken en dit alles zien om te keren voor mijn groei en evolutie zowel als speler als als mens. Ik verontschuldig mij bij iedereen voor mijn gedrag en ik ben mijn team en familie heel erg dankbaar omdat ze er, net als mijn fans, altijd voor mij zijn. Bedankt en het spijt me zo”, klonk het.

Prijzengeld kwijt

Nog voor Djokovic zijn excuses de wereld instuurde, had de US Open al officieel gecommuniceerd over de feiten. En over de strafmaat. “In overeenstemming met de grand slam-reglementen en ten gevolge van het opzettelijk gevaarlijk hard wegslaan van een bal of roekeloos wegslaan van een bal in de baan zonder daarbij stil te staan bij de gevolgen, heeft de scheidsrechter Novak Djokovic gediskwalificeerd. Hij verliest al zijn rankingpunten en ook al het gewonnen prijzengeld (211.000 euro), naast de boetes die hem nog zullen worden opgelegd met betrekking tot het incident.”