Dimata na 18 maanden terug bij Anderlecht: vinnige spits is na blessureleed plots gespierde targetman

Liefst 546 dagen stond Nany Dimata aan de kant. Sinds dit weekend is de spits van Anderlecht weer voetballer. ‘Zijn focus was nooit groter.’

Zelf heeft Nany Dimata (22) niet aan het einde van zijn carrière gedacht. Anderen, ook binnen RSCA, deden het dan maar in zijn plek. Vraagtekens die te verantwoorden waren, aangezien Dimata sinds februari 2019 (een 0-0 tegen Zulte Waregem) geen officieel duel meer had gespeeld. Achttien maanden gesukkel met de knie: komt het dan nog wel goed?

Maar kijk, op KV Mechelen stond Dimata – gespierder dan ooit – verrassend in de basis. Na een uur haalde coach Frank Vercauteren hem naar de kant. “Ik kom van ver terug", straalde Dimata. "Ik voel veel blijdschap." En met hem zijn begeleider Jérémy Pastel: "Dit was het moment waar we zo lang naar toegewerkt hebben."

Het was een revalidatie met vallen en opstaan. Deels omdat er geen unanimiteit werd gevonden over welke behandeling de beste was, maar ook omdat de gehavende knie bleef opspelen. Pastel: "Hoe sterk Dimata ook is, tuurlijk is het soms zwaar geweest. Maar zijn vechtlust is hij nooit kwijtgespeeld. Dimata moest op zoek naar de strijder in zichzelf en heeft die gevonden. Mentaal heeft hij stappen gezet. Zijn focus was nooit groter, net als zijn toewijding. Als individu is hij geëvolueerd.”

Weinig gevaar

Als voetballer ook, zo valt bij paars-wit te horen. Het was een noodzaak. Dimata is door zijn blessure niet langer de meest wendbare of explosieve, maar hij is erin geslaagd zichzelf opnieuw uit te vinden. Hij is niet langer de beweeglijke spits, wel een soort targetman. Op KV Mechelen kwam die nieuwe speelstijl al tot uiting. Dimata is een andere speler geworden. Tegelijk benadrukt Pastel: "Het doel blijft hetzelfde: scoren."

Afgelopen zaterdag kwam Dimata zelfs niet in de buurt van het Mechelse doel. Na een interne analyse bleek weliswaar dat dat vooral lag aan de gebrekkige prestatie van de jongens achter hem, maar dan nog: het is als spits niet fijn om níét gevaarlijk te zijn. "Psychologisch zou een doelpunt een bevrijding zijn", meent begeleider Pastel. "Dat zou het teken zijn dat hij helemaal terug is. Maar je mag niet vergeten dat Dimata nog een paar wedstrijden nodig heeft om zijn beste ritme te vinden. Hopelijk kan hij veel spelen."

Het is een kwestie van voortdurend balanceren op een slappe koord: welke ijver kan Dimata aan zonder een terugval te kennen? Anderlecht managet de situatie alvast prima, vindt Pastel. "Binnen de club is de begeleiding goed. De medische staf is uiterst voorzichtig met Dimata en volgt hem van kortbij op." En zeggen dat er eerder zogezegd sprake was van een vertrouwensbreuk. Dimata nuanceerde na de 2-2: "Ik heb altijd steun ervaren.” Niet het minst van Vincent Kompany, die fors in het potentieel van Dimata gelooft.

Bundu sluit snel aan

Een andere offensieve speler, Percy Tau, heeft in zijn eerste match bij Anderlecht meteen gescoord. In een vriendschappelijke partij tegen 1B-club Lommel was de Zuid-Afrikaanse huurling van Brighton & Hove Albion invaller. Naast Tau pikten Yari Verschaeren en Zakaria Bakkali een doelpunt mee: 3-0.

Bogdan Mikhaylichenko, de van Loehansk overgenomen linksachter, debuteerde eveneens. Met Tau en Mikhaylichenko heeft Anderlecht-trainer Vercauteren extra opties voor de tweede speeldag, thuis tegen STVV, al hebben beiden wel nog een fysieke achterstand. Mustapha Bundu sluit ten vroegste vandaag of morgen aan. De aanvaller zat de voorbije dagen in Denemarken, waar hij afscheid nam van zijn ex-club Aarhus.

Jeugdinternational Samuel Mbangula, tot slot, ruilt Anderlecht in voor de Italiaanse topclub Juventus, waar hij aansluit bij de U17. Paars-wit betreurt die overgang, want de aanvaller (ex-Club Brugge) heeft het talent om prof te worden. Anderlecht had hem dan ook graag zijn eerste overeenkomst zien tekenen op Neerpede. Het dossier is tekenend voor de nieuwe, zuinige aanpak. Anderlecht leverde immers geen forse financiële inspanningen om Mbangula te overtuigen.