Bondscoach Tedesco ziet veel honger bij Duivels voor test tegen Duitsland vanavond

“Als ik zelf mocht kiezen, dan had ik hier wellicht nog niet willen spelen.” Domenico Tedesco grijnsde eens in Keulen. “Ik ben nog maar net weg uit Duitsland en we konden slechts een paar keer samen trainen. Toch kijk ik uit naar deze wedstrijd. Ik woon hier sinds ik twee jaar was. Vroeger keek ik op televisie naar de nationale ploeg, nu tref ik hen als tegenstander.”

Tedesco verwacht een goede test, ook al staan de Duitsers momenteel slechts veertiende op de FIFA-ranglijst. “Hoe maken ze die ranking? Denken jullie dat ze daar op hun plaats staan? Het is een ploeg met zoveel kwaliteiten. Een paar weken geleden keek ik eens naar de statistieken van het WK in Qatar. Uit de expected goals bleek dat Duitsland ruim op de eerste plaats stond met tien stuks. Nummer twee was Frankrijk met zes. Mochten ze meer scoren, dan zou het er al een pak beter uitzien."

Kai Havertz is geblesseerd, in zijn plaats speelt Serge Gnabry. Tedesco: “Zeggen jullie maar wie de betere voetballer is. En dat is slechts één voorbeeld. Geloof me, dit wordt een test op een heel hoog niveau.”

Ook al is het slechts een oefenmatch, Tedesco is en blijft een winnaar. “Zelfs als je bepaalde dingen wilt uitproberen, wil je de zege pakken. Het is misschien niet de belangrijkste wedstrijd. Maar finaal is winnen het enige dat telt.”

Zes wissels

Terwijl zijn voorganger Roberto Martínez weinig tot geen oefenwedstrijden speelde tegen de grotere landen doen de Duivels dat nu dus wel. “Echt gemakkelijke matchen bestaan er niet meer in het voetbal. Maar het is logisch om te oefenen tegen sterkere landen. Elke speler wil dan namelijk op het veld staan.

“Ik had na Zweden gesprekken met een aantal spelers. Enkelen vroegen zelfs om te spelen. ‘Coach, please don’t take me out.’ Ik vind dat leuk. We zullen met de medische staf bekijken of dat nodig is. We mogen trouwens zes wissels doorvoeren, dan zullen we misschien wat nieuwe gezichten zien.”

Op de vraag of Tedesco voelde of hij iets moet bewijzen aan zijn thuisland antwoordde hij kordaat. “Ik moet niemand iets tonen of iets bewijzen. Dat is mijn mening. Ik ben blij met alles wat ik tot nu toe heb bereikt in mijn carrière. Ik zet mezelf bovendien niet op die manier onder druk. Soms wordt de positie van de coach door de media te belangrijk gemaakt. Het zijn de spelers die op het veld staan. We wonnen vrijdag met 0-3 van Zweden. Sindsdien is mijn job dezelfde gebleven, hoor.”

Duitsland - België, vanavond om 20.45 uur op VTM