Benoot belooft strijd met open vizier: ‘We hebben hard getraind’

De tactiek vandaag is helder, zegt Benoot, die in tegenstelling tot Van Aert zondag ook start in Kuurne-Brussel-Kuurne. “Wout is de kopman, dat spreekt voor zich.”

De gele garde neemt zijn favorietenrol ter harte. “We gaan koersen met open vizier, rijden om te winnen. Zo simpel is het. Maar het is niet dat ik daarbij zelf aan een koord hang.” Mocht Van Aert door pech worden getroffen of toch niet zo overtuigend voor de dag komen, dan is er altijd een plan B waar Benoot deel van uitmaakt. “Samen zijn we sterker. Dat geldt bij uitbreiding voor het volledige voorjaar. Het is kwestie van overeenkomen en elkaar steunen. Dan denk ik dat er veel mogelijk is.”

Hoogtestage

Voor het derde opeenvolgende jaar komt Benoot aan de start van de Omloop zonder één voorbereidingskoers. Wel ging hij op hoogtestage op Tenerife, samen met onder meer Van Aert. “Normaal heb ik daar weinig moeite mee. We hebben hard en intensief getraind. In het Vlaamse openingsweekend ben ik doorgaans goed maar nog niet super. Mijn beste benen vind ik het weekend nadien terug. Ik verwacht dat het nu niet anders zal zijn.”

Nadeel is wel dat Benoot en Van Aert de concurrentie nog niet zo goed kunnen inschatten. “Neen, maar daarover maken we onszelf geen zorgen. Ik hoor het wel als ik tijdens de neutralisatie van de Omloop mijn ronde eens zal doen in het peloton”, lacht hij. “Uiteindelijk hebben we de wedstrijden ook wel gezien op tv. Er zijn trouwens nog renners die geen meter hebben gekoerst. Victor Campenaerts bijvoorbeeld. Ook Jasper Stuyven en Edward Theuns zag ik al die tijd op de Teide.”