‘Noord-Koreaanse drone boven Zuid-Koreaanse hoofdstad Seoel’, gevechtsvliegtuigen lossen waarschuwingsschoten

“Verschillende onbemande Noord-Koreaanse luchtvaartuigen zijn ons luchtruim binnengevallen in de grensgebieden rond de provincie Gyeonggi”, zei de legerleiding in Seoel vanmorgen. Zuid-Korea merkte op zijn radarsystemen op hoe de drones via het noorden de militaire demarcatielijn tussen de twee landen onderschreden.

Zuid-Korea zette onder meer straaljagers en gevechtshelikopters in om de drones te onderscheppen. Daarbij zijn waarschuwingsschoten afgevuurd. Volgens het Zuid-Koreaanse persbureau Yonhap heeft het leger ongeveer honderd schoten gelost, maar is het niet gelukt om de drones neer te halen. Volgens het nieuwsagentschap News1 zou bovendien minstens één drone tot aan Seoel zijn geraakt waar die korte tijd boven de Zuid-Koreaanse hoofdstad cirkelde.

In een reactie noemt Seoel het schenden van het luchtruim door Noord-Korea “een duidelijk provocerende actie”. Het Zuid-Koreaanse leger stuurde een surveillancetoestel naar het luchtruim van Noord-Korea om foto’s te maken van militaire installaties.

Eén straaljager stortte kort na vertrek vanaf de legerbasis neer. De twee piloten wisten het toestel te ontvluchten en zijn naar het ziekenhuis gebracht.

Vertrekkende vluchten vanaf de luchthavens in Incheon en Gimpo werden tijdelijk stilgelegd. In eerst instantie meldde het Zuid-Koreaanse ministerie van Transport alleen dat dit naar aanleiding van een militair verzoek was.

Het is de eerste keer sinds 2017 dat er nog eens Noord-Koreaanse drones boven Zuid-Korea werden gespot. Een surveillancedrone werd toen in de buurt van de grens op een berg gevonden. Ook in 2014 crashte al eens een Noord-Koreaanse drone op Zuid-Koreaans grondgebied.