Japanse restaurantketen getroffen door ‘sushiterreur’: filmpjes van onhygiënische bezoekers doen beurswaarde dalen

Een tiener plaatste een filmpje online dat hij had opgenomen in een vestiging van Akindo Sushiro, de grootste sushiketen van Japan, in de stad Gifu. Hij likt aan een fles sojasaus en een kom en legt die daarna weer op de lopende band. Vervolgens raakt hij een stukje sushi aan met zijn vingers, die hij eerst in zijn mond had gestoken. De video werd al meer dan 40 miljoen keer bekeken op Twitter en leidde al tot copycatgedrag. Er doken ook oude video’s op.

In andere filmpjes tonen bezoekers hoe ze wasabi smeren op voorbijkomende stukjes sushi of likken aan passerende lepels. “Dit is misselijkmakend, ik kan niet meer naar sushirestaurants met een lopende band gaan”, reageren Japanners op Twitter. De “sushiterreur” heeft een impact op de beurskoers van het moederbedrijf van het betrokken restaurant: die zakte dinsdag bijna 5 procent lager.

Sushirestaurants zijn big business in Japan: de industrie is er naar schatting 740 miljard yen (zo’n 5,27 miljard euro) waard. Het land staat bekend om zijn strikte hygiëne en minachting daarvoor zorgt dan ook voor veel verontwaardiging. Daar komt nog eens bij dat het land momenteel te maken krijgt met de dodelijkste corona-uitbraak sinds het begin van de pandemie.

In een mededeling zegt sushiketen Akindo Sushiro dat de tiener van de virale video zijn verontschuldigingen heeft aangeboden, maar dat er toch een klacht tegen hem is ingediend. “We zullen kordaat blijven reageren”, aldus het bedrijf.

De hygiënemaatregelen in de vestigingen worden versterkt, verzekert de keten. Alle flessen sojasaus zouden ondertussen vervangen zijn en het restaurant gaat gasten vragen om kruiden en bestek zelf af te halen, zodat het niet meer op de lopende band moet passeren. Twee andere ketens zijn van plan om camera’s boven hun lopende banden te plaatsen, melden ze aan het Japanse persbureau Jiji.