Japanse regering schenkt een miljoen yen per kind dat uit Tokio verhuist

Terwijl de bevolkingsdichtheid in de metropool Tokio en andere steden zoals Osaka alleen maar toeneemt, kampt het Japanse platteland met een krimpende bevolking en snelle vergrijzing. Jongeren trekken er massaal weg om in de grote steden te gaan wonen en sneller werk te vinden.

De Japanse overheid probeert dat tij al langer te keren. Vanaf april zal de overheid een miljoen yen (7.200 euro) per kind uitkeren aan gezinnen die verhuizen uit de regio Groot-Tokio, waar nu zo’n 39 miljoen mensen wonen. Die financiële prikkel bestond al, maar wordt stevig opgetrokken: momenteel bedraagt de verhuisvergoeding nog 300.000 yen (2.160 euro).

Zo’n 1.300 gemeenten, goed voor 80 procent van het land, hebben zich al bij de regeling aangesloten en zullen ook de helft van het bedrag uitbetalen. Zij hopen dat Japanners tot het inzicht komen dat de levenskwaliteit er beter is dan in de hoofdstad, zeker nu thuiswerken meer ingeburgerd is. De regering mikt op de verhuis naar het platteland van 10.000 mensen tegen 2027.

Om het geld te ontvangen, moeten gezinnen een duurzaam engagement aangaan met de nieuwe woonplaats. Wie binnen de vijf jaar weer verhuist, zal het geld moeten teruggeven aan de overheid.

Japan maakt zich al langer zorgen over zijn snel vergrijzende bevolking. Het land telt intussen meer dan 90.500 honderdjarigen, terwijl er in 2021 slechts 811.604 Japanners werden geboren - het laagste aantal sinds de registraties in 1899. Met een geboortecijfer van 1,3 kinderen per koppel daalt het bevolkingsaantal snel. Volgens de verwachtingen zal het aantal inwoners van de derde grootste economie ter wereld dalen van 125 miljoen nu naar 88 miljoen in 2065, een daling van zo’n 30 procent.