Elf skiërs om het leven gekomen in de Alpen door lawines

Door zware sneeuwval en wind is het lawinegevaar verhoogd tot niveau 4 in het westen van Oostenrijk. Dit werd dit weekend meerdere skiërs fataal, waaronder een man in skigebied Geigenkamm in het Ötztal (Tirol). De man raakte deze zondag bedolven onder een lawine. Hij overleed diezelfde dag.

Even daarvoor werden in Sankt Anton am Arlberg en in Kaunerberg (Tirol) de lichamen gevonden van drie skiërs die sinds zaterdag waren vermist. Het gaat om twee mannen van 29 en 33 jaar - een berggids en een Oostenrijkse vakantieganger - en een 62-jarige toerskiër (iemand die geen gebruik van liften maakt). De zoekactie naar de drie was zaterdag gestaakt vanwege het lawinegevaar maar zondagmorgen hervat.

In de nacht van zaterdag op zondag kwam ook een bestuurder van een pistenbully in de problemen. Zijn voertuig raakte bedolven onder een sneeuwmassa. Collega’s alarmeerden omstreeks 03.30 uur de bergreddingsdienst van Lienz nadat ze geen contact met hem kregen. De weersomstandigheden werden hem uiteindelijk fataal.

30 lawines

De noodoproepcentrale in de Oostenrijkse deelstaat registreerde alleen zaterdag al 30 lawines. Hierdoor kwamen onder meer een 17-jarige skiër uit Nieuw-Zeeland en een 31-jarige Duitse tourskiester om het leven.

In skigebied Kleinwalsertal vlak bij de Oostenrijks-Duitse grens (Vorarlberg) werd een onder de sneeuw bedolven skiër gevonden die vrijdag als vermist was opgegeven. Het gaat volgens de regionale nieuwssite vol.at om een man van midden vijftig.

Een andere 32-jarige skiër in een Oostenrijks skigebied vertrok dit weekend naar de top van de 3082 meter hoge Wurmkogel - een gebied buiten de skipistes. Al bij de eerste sprong ging het mis, meldden Oostenrijkse media. De 32-jarige skiër verloor de controle over zijn ski’s en viel. Door de klap raakte een ongeveer 150 meter brede plak sneeuw los die hem meesleurde naar een gebied zo’n honderd meter lager.

Daar werd hij bedolven onder de sneeuw.

Zwitserland

In Zwitserland kwamen dit weekend een 56-jarige vrouw en een 54-jarige man om het leven. Ze skieden volgens de politie buiten de piste door een besneeuwde geul op een berghelling. Boven hen kwam er een lawine los.

De derde skiër bleef ongedeerd en probeerde de twee uit de sneeuw te bevrijden. Een eerste reddingsoperatie door een bergreddingsteam moest vanwege het slechte weer worden onderbroken. Na een nieuwe poging in de loop van de middag werden de twee dodelijke slachtoffers geborgen.

Experts blijven waarschuwen voor het grote risico op lawines. In het Alpenland vallen jaarlijks gemiddeld zo’n twintig doden door lawines en sneeuwverschuivingen.