Doden en honderden gewonden door zware tornado’s in VS

De tornado’s maken deel uit van een noodweersysteem dat zich uitstrekt van het zuiden van de Verenigde Staten tot het gebied van de Grote Meren in het noorden. De nationale weerdienst heeft een verhoogd tornadorisico voor het gebied aangekondigd.

In Arkansas kwamen twee mensen om in het stadje Wynne, en een derde persoon in de hoofdstad Little Rock, zei gouverneur Sarah Huckabee Sanders tijdens een persconferentie. “Ongeveer dertig mensen zijn naar ziekenhuizen in de stad gebracht”, verklaarde burgemeester Frank Scott van Little Rock. De burgemeester heeft de gouverneur van de staat gevraagd om hulp van de nationale garde.

Ook in het noorden van het land vielen slachtoffers. In de stad Belvidere in de staat Illinois is door een zware storm het dak van een concertzaal ingestort. Minstens één persoon kwam daarbij om het leven, 28 andere concertgangers raakten gewond, melden de Amerikaanse media.

Volgens brandweerchef Shawn Schadle, raakten in de concertzaal vijf mensen zwaargewond, vijf mensen lichtgewond en hebben achttien mensen middelzware verwondingen. Er waren 260 mensen in de concertzaal voor een concert van de deathmetalbands Morbid Angel, Revocation en Skeletal Remains.

Belvidere, een stadje met 25.000 inwoners in het noordwesten van Illinois, ligt op zowat 100 kilometer van Chicago. Op het moment van het ongeval werden er windsnelheden tot 145 kilometer per uur gemeten.

Nog meer tornado’s gemeld

Ook in de staten Tennessee, Wisconsin, Iowa en Mississippi werden tornado’s gemeld. Ongeveer 110.000 mensen zitten zonder stroom in Illinois, 74.000 in Arkansas en 27.000 in Iowa, meldt de gespecialiseerde website PowerOutage.us.

Een week eerder kwamen bij een tornado in Mississippi en Alabama minstens 26 mensen om het leven.