NieuwsOorlog in Oekraïne
‘Spoorwegpartizanen’ in Wit-Rusland veroordeeld voor saboteren van Russische invasie
Drie mannen in Wit-Rusland zijn veroordeeld tot gevangenisstraffen van ruim 20 jaar voor het saboteren van de Russische aanval op Oekraïne. Ze zouden een elektriciteitskast langs het spoor in Wit-Rusland in brand hebben gezet om treinen van het Russische leger te stoppen.
De acties van Wit-Russische ‘spoorwegpartizanen’ leidden in de eerste weken van de oorlog tot logistieke problemen binnen het Russische leger. Door sabotage en cyberaanvallen werkten wissels niet meer, viel signalering uit en werden treinrails geblokkeerd. Voor Rusland was het Wit-Russische spoor van groot belang in de mislukte aanval op Kiev, de Oekraïense hoofdstad die via een blitzkrieg moest worden ingenomen. Rusland gebruikte spoorwegen in het zuidoosten van Wit-Rusland om troepen en materiaal naar het front te brengen.
De autoriteiten van Wit-Rusland, die samenspannen met Rusland, openden een jacht op de partizanen, die ze omschreven als ‘terroristen’. Ze kregen de meesten niet te pakken, maar arresteerden in de eerste week van maart zeker acht mannen, onder wie enkele werknemers van de Wit-Russische spoorwegen. Drie van hen zijn dit jaar al veroordeeld tot celstraffen van 11 tot 15 jaar.
De drie uit de stad Svetlogorsk die dinsdag zijn veroordeeld – Dzianis Dzikun, Aleh Malchanau en Dzmitry Ravich – werden achter gesloten deuren berecht. Tijdens het proces verspreidden de autoriteiten beelden van ‘een bekentenis’ van een van de verdachten, die ernstig mishandeld lijkt. Westerse regeringen en mensenrechtenorganisatie beschuldigen het regime van Aleksandr Loekasjenko van systematische marteling van critici. Een rechter bevond de drie schuldig aan landverraad en terrorisme in opdracht van ByPol, een groep gedeserteerde veiligheidsagenten die zich verzetten tegen Loekasjenko’s dictatuur.
Politieke gevangenen
“We zijn heel trots op deze jongens”, zei een gevluchte Wit-Russische vrouw dinsdag bij een demonstratie in Polen tegen Belsat, een Wit-Russische nieuwsorganisatie. “Dankzij zulke mensen is de Russische invasie vertraagd en heeft het Oekraïense leger meer tijd gekregen.” Zij en andere Wit-Russen roepen westerse regeringen op om meer druk te zetten op Loekasjenko’s regime.
De tegenwerking van Wit-Russische partizanen is tekenend voor het anti-oorlogssentiment onder de bevolking van het land. De Russische president Vladimir Poetin probeert Wit-Rusland verder te betrekken bij de oorlog, maar tot nu toe heeft Loekasjenko geweigerd om troepen te sturen.
Alle gearresteerde spoorwegpartizanen zijn erkend als politieke gevangenen door mensenrechtenorganisatie Viasna, wier voorzitter Ales Bialiatski deze maand de Nobelprijs voor de Vrede kreeg (hij kon niet aanwezig zijn bij de uitreiking, omdat hij in de gevangenis zit). Volgens Viasna is het aantal politieke gevangenen in december opgelopen tot 1.451.
